動物園のサル、森の音より交通騒音が好き　飼育環境改善へ実験

【ヘルシンキＡＦＰ＝時事】森での暮らしが自然な姿であるはずのサルたちが、ジャングルの音よりも車の行き交う道路の騒音を「著しく」好むことが、フィンランドの動物園で行われた実験で明らかになった。（写真は資料写真）
　研究チームは、テクノロジーの活用によって飼育下での動物福祉をどのように向上できるかを調べる実験の一環として、首都ヘルシンキのコルケアサーリ動物園で南米北部原産のサル、シロガオサキの獣舎にセンサー付きトンネルを設置。サルたちが雨の音や車の交通音、禅音楽やダンスミュージックを自由に選んで聞けるようにした。
　「禅音楽など、よりリラックスできる音を気に入ると予想していたが、実際にサルたちがよくスイッチを入れたのは交通音の方だった」と、フィンランド・アールト大学の研究員イリエナ・ヒルスキードウグラス氏はＡＦＰに語った。
　圧倒的に人気が高かったのは走りすぎる車の騒音で、サルたちが交通音の流れるトンネル内で寝たり、毛繕いをしたりすることもあった。こうした行動は他の音では全く見られなかったという。
　研究に協力した動物園のキルシ・ピノネン氏は、サル本来のコミュニケーション手段の幾つかに交通音が似ているのだろうと考えている。「野生のシロガオサキは、シーッという音を立てたりキーキー、ガーガー鳴いたりして高音域で連絡を取り合う」と同氏は指摘。動物園のサルたちは、路上の騒音の中にこうした音を聞き取っている可能性があると語った。
　研究チームによれば、動物にどんな音を聞くかの選択権を完全に預けた実験は今回が初めて。将来的には、動物園が飼育する動物に刺激ある環境を提供し、動物たちが自ら照明や暖房、室温をコントロールしたり、ゲームで遊んだりできるようになるかもしれないとしている。
　ピノネン氏によると、今回の発見には欧州各地の動物園が関心を寄せている。研究チームは次の実験ではトンネル内に画面を設置して、サルたちが何を好んで見るかを調べる予定だ。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/11/13-14:27）

They may be naturally suited to swinging in rainforests, but monkeys in a Finnish zoo have demonstrated a significant preference for traffic sounds instead of the noises of the jungle, researchers have found.
As part of an experiment to see how technology could improve the well-being of captive animals, researchers installed a tunnel fitted with sensors in the enclosure of the monkeys at Helsinki's Korkeasaari Zoo, giving the primates the chance to choose to listen to the sounds of rain, traffic, zen sounds or dance music.
We thought they would enjoy more calming sounds, such as zen music, but actually they triggered the traffic sounds more, Ilyena Hirskyj-Douglas, a researcher at Finland's Aalto University, told AFP.
The soundtrack of vehicles rumbling past proved overwhelmingly the most popular choice for the animals, who sometimes slept or groomed themselves and each other inside the sound tunnel -- something they did not do for any of the other sounds, Hirskyj-Douglas said.
The zoo's research coordinator, Kirsi Pynnonen, said she believes the road sounds in fact mimic some of the monkeys' natural means of communication.
In the wild, these monkeys use high-pitched hissing, squeaking and croaking to stay in contact, she said, noises which the animals may hear within the traffic noises.
Sound experiments have been performed on animals in captivity before now, but the scientists say this was the first attempt to try and give the creatures full control over what they want to listen to.
In the future, it could enable zoos to provide animals with extra stimuli in their enclosures.
Animals could, for instance, control their lighting, heat or the temperature, or even play games, Hirskyj-Douglas said.
The technology is very much open and we're just starting to bridge into this area.
Other zoos around Europe have shown interest in the research findings, Pynnonen said, and the team will look next at installing screens inside the tunnel for the monkeys to watch if they choose.
White-faced saki monkeys are mid-sized primates native to the northern countries of South America, where they are relatively numerous but threatened by the destruction of the rainforest, Pynnonen said.
Despite what many people think, they don't eat bananas at all, but seeds, insects and some fruits, she added.