日本人の心つかんだ「民主の女神」　周庭氏はなぜ人気なのか

【東京ＡＦＰ＝時事】日本で「民主の女神」と呼ばれる香港の民主活動家、周庭（アグネス・チョウ）氏（23）は、政治家や俳優にもファンがおり、日本で大きな人気を獲得していることは疑いようもない事実だ。（写真は中国・香港にて自宅から連行される周庭氏）
　今週の周氏の逮捕は日本でもトップニュースとして報じられ、ソーシャルメディアでも大きな話題となった。同じように香港国家安全維持法（国安法）違反の容疑で逮捕された他の著名人らの存在は、かすんでしまった。
　メディアをうまく使い、テレビ映えがして、日本語を流ちょうに話す周氏は、外交問題には比較的無関心とされる日本人の心をつかみ、中国政府による香港の締め付けに対し、これまでにないほど日本人の注目を集めている。
　周氏の逮捕の後すぐに、「＃フリーアグネス」や「＃周庭氏の逮捕に抗議する」など日本語のハッシュタグが拡散し、政治家や作家、俳優ら著名人も支持をツイートした。

■ツイッター、邦楽、たこ焼き
　周氏が日本で人気な理由は、日本のメディアに登場するなど日本をターゲットにした日本通ならではの活動によるところが大きい。日本語のツイッターアカウントには４７万人以上のフォロワーがいる。
　周氏は、間に誰も介さずに日本人に語りかけることができるほど日本語能力が高い。また、アニメやＪポップ好きを公言していることも多くの日本人から好感を得ている。
　周氏は１１日に保釈されると日本語で取材に応じ、拘束されている間、アイドルグループ欅坂４６の「不協和音」の歌詞が頭に浮かんだと話した。
　日本食好きとしても知られ、たこ焼き作りに挑戦して失敗した写真などを共有することもあった。
　昨年には、経済誌「フォーブスジャパン」が発表した、日本で最も影響力のあるインフルエンサー・トップ５０にランクインした。他にランクインしたのは、主に日本人だった。
　日本のメディアで「民主の女神」と称されることが多い周氏だが、過去のインタビューでは、この呼び名が好きではないと発言している。
　一部のネットユーザーは、この呼び名は特に女性性を強調する語で女性を表し、モノ扱いするという日本のメディアの慣習を反映しているとして憤りを示している。
　だが、周氏の人気の高さが日本の政策にどれほど影響を及ぼしているのかは定かではない。
　菅義偉官房長官はこれまで、国安法の適用について一般的な懸念を示したことはあるが、周氏個人の逮捕について特に言及したことはない。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/08/14-14:06）

She has been dubbed the Goddess of Democracy and found fans among politicians and actors. There is little doubt that Hong Kong activist Agnes Chow is big in Japan.
The 23-year-old's arrest this week was headline news and lit up social media in Japan, far eclipsing the detention of other high-profile figures under Hong Kong's new national security law.
Media-savvy, telegenic and fluent in Japanese to boot, Chow has managed to cut through the relative apathy with which foreign affairs are sometimes regarded in Japan, winning unprecedented attention for Beijing's crackdown on her home city.
After her arrest this week, the Japanese hashtags #FreeAgnes and #I protest against the arrest of Agnes Chow quickly went viral, with public figures from across the country's political spectrum, as well as writers and actors, tweeting their support.
Veteran ruling party lawmaker Akihisa Nagashima posted a string of tweets on the arrest, saying Chow had spent her entire youth for the freedom and democracy of Hong Kong.
Opposition lawmaker Renho, who uses one name, actress Sayaka Akimoto and sports writer Hirotada Ototake were among others who hailed the activist and condemned her arrest.
She's young but she's brave, one Twitter user wrote, with many praising Chow's Japanese language ability.
- Twitter, tunes and takoyaki -
Chow's popularity in Japan stems in large part from a savvy campaign directed at the country, which includes running a Japanese-language Twitter account with more than 470,000 followers and appearing in Japanese media.
Her language skills have given her rare unmediated access to the Japanese public, and she has endeared herself to many with her love of anime and J-pop music.
Chow was released on bail on Tuesday, and told reporters -- in Japanese -- that the song Fukyowaon by J-pop group Keyakizaka46 was playing in her head while she was detained.
She also paid tribute to the support she received from Japan, saying in a YouTube live stream that she felt Japanese people were cheering for her during the arrest.
Chow is also a fan of Japanese food, even sharing pictures of her failed attempts at the popular octopus ball dish takoyaki.
Last year, she made Forbes Japan's list of the 50 most influential social media accounts in the country, alongside a group of mostly Japanese celebrities and public figures.
For all her popularity, it is unclear if Chow has had much influence on Japanese government policy.
Chief spokesman Yoshihide Suga has made no specific comment on her arrest, though the government has expressed more general concern over the application of the national security law, which outlaws subversion, terrorism and foreign collusion in the semi-autonomous city.
Japan had been in the process of rehabilitating ties with Beijing, with Chinese President Xi Jinping previously scheduled to make a state visit this year to cement the warming relations.
But the visit has been delayed, seemingly indefinitely, and while the government has blamed the coronavirus pandemic for the decision, there has been growing discomfort among some Japanese lawmakers about the country's relationship with Beijing.