ウミガメ１６０匹漂着、大量のプラごみに絡まり死傷も　バングラ

【コックスバザールＡＦＰ＝時事】バングラデシュにある世界最長級の砂浜に、ウミガメ約160匹が打ち上げられ、保護された。当局と保護活動家らが15日、明らかにした。多くはプラスチックごみに絡まり、けがをしていたという。（写真はバングラデシュ・コックスバザールでウミガメを海に返す地元住民）
　コックスバザール の全長１２０キロに及ぶ砂浜に、ヒメウミガメが漂着し始めたのは先週末。同時に、大量のプラスチック製ボトルや漁網、ブイやその他のごみも押し寄せた。
　このヒメウミガメのうち約３０匹は死に、砂に埋められた。生きていたカメはベンガル湾に返されたが、一部は同じ浜辺に戻ってきた。海中にとどまれないほど衰弱していたとみられている。
　地元の環境当局者は「この砂浜で、ここまでの規模のカメの大量死や、けがをしたカメの漂着を目にしたのは初めて。前代未聞だ」と話した。
　カメの多くは、沿岸の１０キロの範囲に漂っている推定５０トンのごみに絡まり、けがをしていた。
　地元の環境保護団体のメンバーは、「一部のカメはひれや頭がないものもいた」と話している。生きて保護された体重４０キロのカメは、プラスチック製の網に絡まっていて、ヒレが全てなかったという。
　バングラデシュ政府は漂着の原因を調査しており、その一環で２匹の死骸を国立大学に送った。
　自然保護団体に所属するカメの専門家は、カメが漂流プラごみの巨大な塊から抜け出せなくなったことが原因とみており、「長期的に見て、われわれがベンガル湾の汚染を解消しなければ、多くの海洋生物が同様の運命をたどるだろう」と述べた。
　自然保護活動家らによると、ヒメウミガメの個体数は世界のウミガメの中では最多ながら減少傾向にあり、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）の絶滅の恐れのある野生生物の一覧「レッドリスト」では、「危急」種に分類されている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/07/16-12:24）

About 160 sea turtles, many of them injured after getting entangled in plastic waste, have been rescued after washing up on one of the world's longest beaches in Bangladesh, an official and conservationists said Wednesday.
The Olive Ridley turtles began floating to shore at Cox's Bazar with a huge mass of plastic bottles, fishing nets, buoys and other debris at the weekend.
Survivors were released back into the Bay of Bengal, but some were returning to the beach that stretches 120 kilometres (75 miles).
About 30 had died and were buried in the sand.
This is the first time we have seen such a large-scale death and washing up of injured turtles on the beach. It is unprecedented, said Nazmul Huda, deputy director of the local environment department.
Around 160 turtles have been rescued alive... but after their release in the sea, some of these turtles have come back to the beach. I think they are too weak to stay in the sea.
Many of the turtles sustained injuries from being caught in the estimated 50 tonnes of waste floating in a 10-kilometre stretch along the coast.
Some of the turtles did not have legs or heads, said Asaduzzaman Sayem from local conservation group Darianagar Green Boys.
We rescued a 40-kilogramme (88-pound) turtle alive. It was entangled in plastic nets and it did not have legs.
Leading Bangladesh turtle and tortoise expert Shahriar Caesar Rahman of the NGO Creative Conservation Alliance said the creatures were heavily stressed and may not survive even after being freed from the waste.
Local volunteers are trying their best to release them in the sea. But considering the injuries of these turtles it is unlikely they will survive, he told AFP.
So the best long-term solution will be to establish a rescue and rehabilitation facility for these turtles in Cox's Bazar.
The government is investigating why the turtles came ashore and sent two carcasses to a state-run university to be examined.
But Rahman said he believed the turtles may have become stuck in a massive plastic garbage patch floating in the sea.
In the long term if we don't manage pollution in the Bay of Bengal, many of these marine species will face similar fate, he said.
Olive Ridleys are the most abundant of all sea turtles around the world, according to conservationists.
But their numbers have been declining and the species is recognised as vulnerable by the IUCN Red list.