湖が一夜にしてピンク色に、塩分濃度と藻類が原因か　インド

【ムンバイＡＦＰ＝時事】インド西部マハラシュトラ州にある火口湖が一夜にしてピンク色に変わり、自然愛好家を楽しませている。専門家らもこの変化に驚いており、塩分濃度の変化と水中の藻類が原因だとの見方を示している。（写真はピンク色に変わったロナー湖）
　インドの金融中心地ムンバイから５００キロ離れた場所に位置するロナー湖は、約５万年前に隕石（いんせき）が地球に衝突したことで形成され、観光客や環境保護活動家らに人気が高い。
　湖がフラミンゴのような色に変わっている写真がソーシャルメディアで拡散し始めると、専門家らは、ロナー湖の色が変わったことは過去にもあったが、これほど鮮明な変化はかつてなかったと口をそろえた。
　地質学者のガジャナン・カラット氏は、マハラシュトラ州観光開発公社がツイッターに投稿した動画で、「今年は水位が大幅に低下するに従って湖の塩分濃度が上昇し、水温も上昇したことが、藻類の異常繁殖を招いた」「この藻類は水温が高くなると赤みを帯びることから、湖は一夜にしてピンク色に変わった」と説明した。
　専門家らによると、変色の正確な原因を究明するため、同州森林管理当局者が湖水のサンプルを採取したという。
　インドでは新型コロナウイルスの感染拡大を受けたロックダウン（都市封鎖）により工場やオフィスが数か月間閉鎖されたため、大気汚染が深刻な都市部に青空が戻った。こうしたことから、封鎖措置がロナー湖にも影響を及ぼしたとの臆測も呼んでいる。封鎖措置の緩和は、先週ようやく開始された。
【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/06/15-13:29）

A crater lake in India's western Maharashtra state has turned pink overnight, delighting nature enthusiasts and surprising experts who attributed it to changing salinity levels and the presence of algae in the water.
Lonar lake, formed some 50,000 years after an meteorite crashed into Earth, is located 500 kilometres (310 miles) from India's financial capital Mumbai and is a popular hotspot for tourists and environmentalists.
As photos of the lake's new flamingo-hued waters began to circulate on social media, experts said that although Lonar had changed colour in the past, the transformation had never been so sharp before.
Salinity in the lake has increased as water level has gone down drastically this year and it has become warmer too resulting in overgrowth of algae, geologist Gajanan Kharat said in a video posted by the state-run Maharashtra Tourism Development Corporation on Twitter.
This algae turns reddish in warmer temperatures and hence the lake turned pink overnight, Kharat explained.
Officials from the state's forest department have collected water samples to determine the exact cause behind the shift, experts said.
With factories and offices shuttered for months due to the lockdown, which only began to ease this week, blue skies have returned to India's polluted cities, sparking speculation that the restrictions may have also had an impact on the lake.
There wasn't much human activity due to lockdown which could also have accelerated the change, said Madan Suryavashi, head of the geography department at Maharashtra's Babasaheb Ambedkar University.
But we will only know the exact causes once our scientific analysis is complete in a few days, he told AFP.