マスクに「笑顔」を印刷、ロックダウン一部解除のベルギー

【ブリュッセルＡＦＰ＝時事】新型コロナウイルス感染拡大の予防対策として敷かれているロックダウン（都市封鎖）措置が一部解除されたベルギーで、営業を再開した飲食店を訪れる人々からは笑みがこぼれた──マスクを着けている人も特別な「笑顔」を見せた。（写真はベルギー・ブリュッセルで、口元が印刷されたマスクを着用する男性）
　飲食店の利用客は、対人距離を保つことを条件に好きなテーブルに座ることができる。一方の従業員はマスクの着用が必須となっている。医療現場の最前線で働く医療従事者ももちろん同じだ。
　こうした状況に一石を投じようと、同国の「チーズボックス」社がこのほど、顔の下半分のみを撮影し、笑みを浮かべる口元をマスクに印刷する取り組みを始めた。撮影には、同社がもともと手掛けていた写真撮影用の機器が使われた。
　撮影から印刷までにかかる時間はわずか数分足らず。これを利用することで、３か月ぶりのなじみの客に対し、シェフやフロアスタッフは表情をマスクで覆い隠すこと無く接客ができるようになる。
　チーズボックスの共同創設者、シャルル・ドゥ・ベルフォワ氏は「病院や介護施設、会社では医療用マスクをすることで、冷たい印象を与えてしまう」「医療従事者の表情が見えることで、患者は気持ちはほぐれる」と、この新たな試みについて説明した。
　また、マスクの安全性については、「医療用マスクではないが、子供だましでもない。コットン素材の二層構造にフィルターを挟んでいる。安全基準は満たしている」と話した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/06/12-13:42）

Belgium was all smiles as lockdown rules were eased on Monday and many cafes and restaurants reopened -- even for some of those wearing masks.
Diners and drinkers could return to their favourite tables, as long as they kept their distance, but servers still have to wear protective facemasks.
The same is true in hospitals, still dealing with a dwindling but ongoing stream of coronavirus infections, where nurses and doctors try to reassure patients from behind a protective cover.
That's where some young Belgian entrepreneurs jumped in to convert their Cheesebox photobooth to take a shot of your lower face and welcoming smile, and print it on a mask.
The process takes on a couple of minutes and produces a realistic enough picture to cheer regulars at a Brussels restaurant, happy to see their favourite chefs and waiting staff again after almost three months.
In hospitals, care homes and some businesses, a medical mask can sometimes seem dehumanising, explained Charles de Bellefroid, once of the co-founders of the company that built and delivered the machine.
By giving the doctor or the carer the true look of a face, patients feel better, he said. Let's be clear. These aren't medical masks but they're not a gimmick. It's a double cotton layer and filter. They meet safety standards.
Brugmann University Hospital, which specialises in childhood medicine, has been an early customer for the concept.
With a mask it's hard to greet a patient with a smile, says Hind Ouali, deputy director of operations at the large Brussels facility.
And it is not just in the health sector that the masks are catching on. After weeks stuck at home, Brussels diners headed out for lunch on Monday and some were delighted to be greeted with a grin.
I think that's great! It's much better, warmer, than the usual anonymous surgical mask, declares young customer Audrey, slipping her new mask on. Only the mouth doesn't move, but you can at least see the whole face.