地中の古代ローマ都市、レーダーで全貌解明　研究

【パリＡＦＰ＝時事】イタリア・ローマ北方の地下に埋もれた古代都市の輪郭がこのほど、初めて明らかになった。地中の探査には四輪バイクとレーダーガンが用いられた。（写真は伊ローマ近郊にある古代ローマの都市ファレリ・ノビを地中レーダーで捉えた画像。ケンブリッジ大学提供）
　今回の調査でその全貌が明らかにされたのは、テベレ川渓谷に位置する古代ローマの都市「ファレリ・ノビ」の遺跡だ。この遺跡は、長きにわたり地中に埋もれていた。
　調査に当たった英ケンブリッジ大学とベルギー・ゲント大学の研究チームは、失われた古代都市の精密な立体（３Ｄ）画像を作成するために、地中探知レーダーと衛星測位システムを利用した。
　９日の英考古学専門誌「アンティクイティ」に掲載された研究成果は、古代ローマの建築と都市計画についての理解を深めることになる。これまであまり進んでいないとされる研究分野だ。
　論文の執筆者の一人、マーティン・ミレット教授はＡＦＰの取材に、地中探知レーダー（ＧＰＲ）技術が都市全体の地図作成に利用されたのは今回が初めてだと語った。

■全体像
　従来の発掘調査と磁気測定などの２次元地図作成技術は、言うまでもなく、古代ローマ都市の外観に関する手掛かりを数多くもたらしてきた。だが、こうした従来の調査技術では、都市がどのようにレイアウトされているかを鳥瞰（ちょうかん）的に把握することは不可能だ。
　現代のローマにほど近いファレリ・ノビは、約１３００年前に地下に埋没した。紀元前２４１年に築かれたと考えられているこの都市は面積が約０．２５平方キロで、中世前期の紀元７００年ごろまで人が居住していた。
　得られた３Ｄ画像では、複数の神殿、行政機関の建物、公衆浴場の複合施設や、公共モニュメントとみられる列柱通路などがあることが分かる。近隣のローマに比べるとはるかに小規模だが、それでもファレリ・ノビの都市レイアウトは「小都市で通常予想されるよりも入念に計画されている」と、論文の執筆者らは指摘している。
　さらに今回の調査では、近代都市とそれほど違わない複雑な送水管システムが構築されていたことも明らかになった。
　こうした設備についてミレット教授は、「遺跡の中で確認できる給水設備は、都市開発の非常に早期に配置されたに違いない」「これにより、水についてだけでなく、都市計画がどのように構想されたかについても知ることができる」と説明している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/06/10-11:54）

Scientists have unveiled the contours of an ancient city north of Rome for the first time, and all they needed was a quad bike and a radar gun.
The splendour of long-buried Falerii Novi in the Tiber River valley was revealed without overturning a single stone.
Instead, researchers from the University of Cambridge and the University of Ghent in Belgium used ground penetrating radars and satellite navigation to create sophisticated 3-D images of the once-lost town.
The results, published Tuesday in the journal Antiquity, shed light on aspects of Roman architecture and urban design about which relatively little was known.
It was also the first time the ground penetrating radar technology -- called GPR -- has been used to map an entire city, Professor Martin Millett, one of the authors of the study, told AFP.
It just gives you a fantastically high-resolution picture of what's [below the surface], Millett said. What the radar does is it enables you to see what's going on at different depths.
- The full picture -
Traditional excavations and 2-D mapping techniques such as magnetometry have, of course, yielded many clues as to what Roman cities looked like, but they are not able to get a bird's eye view of how they were laid out.
Falerii Novi -- a stone's throw from modern-day Rome -- has been buried underground for around 13 centuries.
About a quarter of a square kilometre (one-tenth of a square mile) in area, the town is thought to have been founded in 241 BC and was inhabited until early medieval times, around 700 AD.
The 3-D images the researchers obtained show a number of temples, public administration buildings and a bath complex, as well as a columned passageway thought to be a public monument.
Much smaller than neighbouring Rome, Falerii Novi's layout was nonetheless more elaborate than would usually be expected in a small town, the authors noted.
The GPR mapping also revealed a complex system of water pipes not too different from those in modern cities.
You can see there's a water supply system that must have been laid out very early in the development of the city, he said. What that's telling us about is not just water, but about how the plan of the city was conceptualised.
GPR could help researchers map a number of additional ancient cities, without having to dig up fields or disturb urban structures built on top of them.
Cities were essential to the way [the Roman Empire worked], but the number of cities that we fully understand, you can count on the fingers of one hand, Millett said.
He said that the new technique could also be used to examine larger sites such as Miletus in Turkey, Nicopolis in Greece, or Cyrene in Libya.
In the meantime, the scientists are poring over the images from the Falerii Novi mapping to learn more about the ancient town, a process that could take several months due to the enormous amount of data they accumulated.