アフリカ出身者らの引き裂かれた「アメリカンドリーム」　米ミネアポリス

【ミネアポリスＡＦＰ＝時事】米ミネソタ州ミネアポリスに住んでいるアフリカ出身の難民らは、アフリカ系米国人のジョージ・フロイドさん（46）が警察に拘束され死亡した事件の前から、「アメリカンドリーム」を果たすことに悪戦苦闘していた。（写真はフロイドさんが死亡した現場近くに立つ、ソマリア系米国人の親子）
　今やその夢も引き裂かれた彼らは、他のアフリカ系米国人の「兄弟たち」と街頭に繰り出し、自ら選んだ新たな母国での人種差別に抗議している。
　１５歳のときに南スーダンから来たティハ・ジビさんは「私は自由を求めてここに来た。生まれた国は戦争をしていた」と語った。
　「２人の息子を授かった。１０歳と６歳だ。私たちは白人でないから、恐れている」と怒りをあらわに話した。
　家族と別れて母国を去るのは困難で、米国にたどり着く旅も大変だった。だがジビさんは自らのアメリカンドリームである平和、平等、民主主義の追求を固く心に決めていた。
　だがジビさんは今は知っている。「すべてまやかしだった。今はその現実を直視しなければならない」
　そのために、ジビさんはジョージ・フロイドさんが白人警官により命を奪われたことに抗議して行進している。フロイドさんの死は、全国的な抗議デモと警察との衝突を巻き起こしている。

■「奪われた人間性」取り戻すためのデモ
　ミネアポリスを抱えるミネソタ州は、住民に対する難民の割合が全米で最も高い。直近の国勢調査によると、同州の人口は全米の２％だが、全難民の１３％が住んでいる。
　その多数は、アフリカの角であるエチオピアやソマリア出身者だ。彼らの存在がデモ行進で目立つのは、女性らが身にまとう色彩豊かな衣装のためだ。
　２００７年にソマリアから米国に来た女性のデカ・ジャマさん（２４）は、友人らと一緒にベールで顔を隠して、自らの新しい母国で直面した差別に抗議するためデモに参加した。
　彼女が親近感を覚えるのは、アフリカ系米国人だ。彼らの多くは奴隷の子孫であり、何世代にもわたる米国市民だ。
　そこには「私たちを結びつける何か」があるとジャマさん。「私たちは皆、その文化的な違いを問わず、人間性を奪われている。その人たちのために、ここにいなければならない（デモに参加しなければならない）」
　ミネソタ州のソマリア人コミュニティーには、誇りの源となる人がいる。２０１８年に米下院議員に選出された、ソマリアの首都モガディシオ出身のイルハン・オマル氏（３７）だ。
　だがオマル氏自身も人種差別的嫌がらせや殺害の脅迫、中傷の標的にされている。昨年夏、ドナルド・トランプ米大統領はオマル氏とその他３人の非白人女性議員に出身国へ「帰る」べきだと主張した。
　過去１週間、オマル氏は現状について何度もコメントを求められた。同氏は発言を控えることなく、米国人は警察の暴力行為にとどまらず、この国の不平等という中心的問題に取り組まなければならないと人々に訴えた。

■アフリカ系家庭の高い貧困率
　オマル氏は先月３１日、「あまりに多くの人々が社会的、経済的に放置されている」と語った。
　ミネソタ州の人口動態を追跡するウェブサイトのミネソタ・コンパスによると、アフリカ系家庭が最も大きな打撃を受けている。
　２０１６年には同州で貧困ラインを下回る世帯は１２％だったが、エチオピア人コミュニティーではこの割合は３１％、ソマリア人コミュニティーに至っては５１％だった。
　これは、多くの難民にとってアメリカンドリームをかなえるために重要な社会移動性が、時とともに崩れ去ったことを意味している。
　そして抗議行動の一部で起きた暴動は、この苦境を良くする助けになっていない。略奪の被害を受けた一部店舗の所有者は移民なのだ。
　１０年前にエチオピアからやって来たアハメドさん（４２）は燃えたビルの黒焦げの残骸に入り、「ものすごくがっかりしている。ものすごくだ」とつぶやいた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/06/09-13:17）

African refugees living in Minneapolis were already struggling with their American dream when George Floyd died in police custody.
Now their dream is in tatters and they have joined their African American brothers in the streets to protest racism in their adopted homeland.
I came here for freedom. My country was at war, said Tiha Jibi, who arrived from South Sudan at age 15.
I end up having two boys, 10 and six, who are afraid because we are not white, she said, full of rage.
Leaving her family and her country was hard, as was the journey to get to the United States, but she was determined to pursue her own American dream of peace, equality and democracy.
Now, she realizes, it's all a lie. Now we have to face that reality.
That's why she has been marching to protest the death at the hands of a white police officer of George Floyd, a 46-year-old African American man whose killing has sparked nationwide protests and clashes with police.
I came here as a refugee but not as a white refugee, she said. My permanent home is the US and my permanent color is black. I have to protest.
The state of Minnesota, where Minneapolis is located, has the highest percentage of refugees per inhabitant in the whole country, with two percent of the US population but 13 percent of its refugees, according to the most recent census.
Among them are a large number of people from the Horn of Africa -- Ethiopians and Somalis -- whose presence in the marches was noticeable because of the colorful robes worn by the women.
- 'Dehumanized' -
Deka Jama, a 24-year-old woman who came to the United States from Somalia in 2007, showed up with friends, all of them veiled, to protest the discrimination that met them in their new homeland.
We thought that everyone would be equal, that we would not be judged by religion, by color, by our dresses. That's not how we were welcomed, she told AFP.
She feels a close affinity to African Americans, many of them descended from slaves and who have been Americans for generations.
There is something connects us, she said. We are all dehumanized, regardless of our cultural differences. We have to be here for them.
Minnesota's Somali community has a source of pride, though, in Ilhan Omar, a 37-year-old born in Mogadishu who was elected to Congress in 2018.
But she too has been the target of racial abuse, death threats and slander. Last summer, President Donald Trump said that she and three other women of color in Congress should go back to their countries of origin.
For the past week, Omar has often been asked to comment on the situation. She has not held back from telling people that, beyond acts of police violence, Americans have to address the core issue of inequality in the country.
- Poverty -
So many people know a social and economic neglect, Omar said on Sunday.
According to Minnesota Compass, a website that tracks the state's demographics, families from Africa are particularly hard hit.
In 2016, 12 percent of the population of Minnesota was living under the poverty line, but that number rose to 31 percent among the Ethiopian community and 55 percent among Somalis.
That has meant that for many refugees, an important facet of the American dream -- social mobility -- has broken down over time.
And the riots that have followed some protests have not helped their plight, since some of the looted businesses were immigrant-owned.
I am very disappointed, very disappointed, Ahmed, a 42-year-old who arrived from Ethiopia a decade ago, said as he took in the blackened ruins of a burned building.
For him and many others, the major concern is for their children.
One Ethiopian woman, who asked not to be named, said she has four sons and worries that, when they grow up, they too could be subjected to the type of police brutality that took the life of George Floyd.
This could happen to our children, she said, encouraging protesters marching below on a highway.
You have to support this movement, she said, to stop racism, for the future.