携帯電話のカメラ、人種差別暴く武器に　性急な「裁き」のリスクも

【ニューヨークＡＦＰ＝時事】米ミネソタ州ミネアポリスでの黒人男性の死から、ニューヨークのセントラルパークでの人種差別的な出来事に至るまで、携帯電話のカメラが人種差別に対抗する武器として使われることが多くなっている。（写真はミネアポリスで黒人男性が警察に拘束され死亡した事件に抗議する人たち）
　スマートフォンで撮影した２本の動画がこのほど、ソーシャルメディアから主流メディアへと広がった。そこで浮き彫りになっているのは、これまでは注目されずに葬り去られていたであろう出来事が、今では居合わせた人々によって頻繁に撮影されるようになったということだ。
　先月２５日、ミネアポリスの白人警官が黒人男性のジョージ・フロイドさんの首を約９分間にわたり膝で押さえつけ、フロイドさんが息ができないとあえぐ様子を捉えたのは、一般の人だった。
　フロイドさんは動かなくなり、後に病院で死亡が宣告された。４人の警察官が免職となり訴追されたが、米国内外で人種差別と警察の暴行に抗議するデモが巻き起こった。
　アメリカン大学の反人種差別研究センターのイブラム・ケンディ・センター長は、独立系メディアの「デモクラシー・ナウ！」とのインタビューで、「もし動画がなかったら、これほど早く警察官が解雇されただろうか」「警察はこの一部始終を見ていた人たち、警察官らにやめてくれと頼んでいた人たちが言うことを、信じただろうか」と問いを投げ掛けた。
　もう一つの出来事では、セントラルパークの雑木林で犬を散歩させていた白人女性が、犬をリードでつなぐよう頼んだ野鳥観察者の黒人男性クリスチャン・クーパーさんを不当に通報した。
　女性がクーパーさんに「アフリカ系米国人男性が私の命を危険にさらしていると通報してやる」と言って緊急通報番号９１１に電話する様子を撮影したクーパーさんの動画は、ツイッターで４３００万回以上、再生された。

■きっかけとなったロドニー・キング事件
　２月にはジョージア州で、アフリカ系米国人のアマード・アーベリーさんが近所をジョギング中に白人の住民２人によって銃殺された。
　この様子を携帯電話で撮影していた３人目の男も後にアーベリーさん殺害をめぐり訴追されたが、その動画が先月ソーシャルメディアに流出し、大きな怒りを引き起こした。
　このような暴力行為の動画の撮影は今に始まったことではない。
　１９９１年にロサンゼルスで黒人男性のロドニー・キングさんが警察官に殴打される様子をアマチュアカメラマンが撮影して以来、米全土で人種差別行為を記録した動画が頻繁に撮影されている。

■警察官のボディーカメラ、期待ほどの効果なし
　警察官が勤務中にボディーカメラを着用して使用することが過去１０年間で増えたことから、アフリカ系米国人に対する実力行使が減るとの期待が高まっていた。
　だが米調査グループ「アーバン・インスティテュート」のダニエル・ローレンス研究員によると、初期の調査では有望な結果が示されたが、その後のより詳細な報告の結果、「ボディーカメラは期待された実力行使の減少をもたらしてはいない」ことが明らかになった。
　多くの警察隊は、望むときにはカメラのスイッチを切ってもよいと警察官らに許可している。また、一部の警察官は公開前に動画を編集したことで非難を受けている。

■性急な「裁き」もたらす危険性も
　２０１４年にニューヨークの警察官により窒息させられたエリック・ガーナーさんの死は、全米で「Ｂｌａｃｋ　Ｌｉｖｅｓ　Ｍａｔｔｅｒ（黒人の命は大切）」運動に火を付けた。このときの様子を撮影したのはフロイドさんのときと同様、警察ではなく目撃者だった。
　フロリダ大学の人種・人種間関係研究センターのキャサリン・ラッセルブラウンセンター長は、「一般に公開されたこれらの動画は、われわれの刑事司法制度が一種の機能不全となっていることを実際に指し示している」と指摘する。
　「それは、一般市民が公務員や公共の場にいる人々を監視して、正義を実現させる、または少なくとも正義について警鐘を鳴らすようにさせることが必要であることを示している」
　撮影は大きな影響を及ぼす場合があり、専門家らはソーシャルネットワーク上で、性急な「裁き」がなされる危険性について警告している。
　セントラルパークの出来事はメディア上で大きな反響を呼び、緊急通報番号９１１に電話する様子を撮影されたエイミー・クーパーさんは、一日のうちに資産運用会社の副社長の職と自身の匿名性を失い、犬を手放した。
　エイミーさんと名字は同じだが他人であるクリスチャン・クーパーさんは、「私は人種差別は許さない。だが彼女の人生が引き裂かれる必要があったのか、私には分からない」と語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/06/08-13:08）

From the death of a black man in Minneapolis to a racist incident in Central Park, camera phones are increasingly being used as a weapon against racism even when justice doesn't always follow.
Two videos shot on smartphones spread from social media to mainstream media this week, highlighting how bystanders are now frequently capturing incidents that in the past may have gone unnoticed.
It was a member of the public who filmed George Floyd grasping for breath as a white Minneapolis policeman pressed his knee on Floyd's neck for at least five minutes on Monday.
Floyd went still and was later declared dead in hospital. Four police officers were fired from their jobs but remain free and the city has witnessed two nights of angry protests.
If we did not have a video, would the officers have been fired as quickly? Ibram Kendi, director of the American University's anti-racism research center, asked in an interview with Democracy Now!
Would they have believed all of those witnesses who were looking at what was happening and who was the asking officers to stop?
In the second incident, a white woman falsely reported Christian Cooper, an avid birdwatcher to police after he requested that she leash her dog in a wooded area of New York's Central Park.
I'm going to tell them there's an African-American man threatening my life, she told Cooper as he filmed her dial 911 in a video that has been viewed over 43 million times on Twitter.
- Rodney King -
In February, Ahmaud Arbery -- also African American -- was shot and killed by two white residents while jogging in their neighborhood in Georgia.
A third man, who was later also charged over Arbery's death, filmed the murder, with the cellphone video sparking outrage when it was leaked onto social media earlier this month.
The filming of such violent incidents is not new.
Since the beating of Rodney King by Los Angeles police in 1991, which was filmed by an amateur cameraman, videos have frequently documented acts of racism across the United States.
But in recent years the capturing of such incidents, with them subsequently going viral online and then being broadcast across major news networks, has becoming more systematic.
Here's the sad reality, tweeted Senator Kamala Harris, a black former candidate to be the Democratic Party's presidential candidate.
What happened to George Floyd, Ahmaud Arbery & Christian Cooper has gone on for generations to Black Americans. Cell phones just made it more visible.
Katheryn Russell-Brown, director of the Center for the Study of Race and Race Relations at the University of Florida, said the videos remind us that wherever people of color are there's a vulnerability.
I would be hard pressed to think of cases involving Whites that show the same kind of instances of harm and assault particularly if we're talking about law enforcement, she told AFP.
The increased use of police officers wearing body cameras while on duty over the past decade had raised hopes that the use of force against African Americans would fall.
But after initial studies showed encouraging results, more in-depth reports found that the cameras aren't producing the reductions in use of force that were expected, according to Urban Institute researcher Daniel Lawrence.
Many forces allow officers to turn the cameras off whenever they want, while some have been accused of editing the images before making them public.
- 'Torn apart' -
In the death of Eric Garner -- by asphyxiation at the hands of a New York police officer in 2014 which sparked the nationwide Black Lives Matter movement -- it was witnesses who filmed the incident, not police, like with Floyd's death.
These videos that are published in public forms really do point to a kind of dysfunctionality in our criminal legal system, said Russell-Brown.
It's sort of suggesting that we need private citizens to make it necessary to watch public officers or people in public spaces to achieve justice or to at least raise the alarm bells about justice, she added.
Russell-Brown also notes that the presence of a camera often doesn't prevent the act from being committed in the first place.
Filming can also have major repercussions, with specialists warning of the risks of rushing to judgment on social networks.
Within a day of the Central Park incident, Amy Cooper lost her job as vice-president of a wealth management company, her anonymity and her dog amid a media storm.
I'm not excusing the racism. But I don't know if her life needed to be torn apart, said Christian Cooper, who is no relation to Amy.
As powerful as videos may be, they mean little, if the law doesn't run its course, say experts.
They got fired, said Russell-Brown referring to the officers involved in Floyd's death.
Is that enough? No. We have a dead person. So now we want the legal system to do what it's supposed to do.