人類の炭素排出量、火山より「１００倍多い」　国際研究

【パリＡＦＰ＝時事】人的活動によって毎年大量に排出される地球温暖化原因物質の炭素量は、世界のすべての火山から放出される炭素量の最大100倍に達するとの研究結果が1日、発表された。（写真は資料写真）
　科学者５００人強で構成される国際共同研究機関「深部炭素観測（ディープ・カーボン・オブザーバトリー、ＤＣＯ）」が発表した一連の論文では、自然過程と人為過程によって炭素がどのように貯蔵、排出、再吸収されるかを説明している。
　ＤＣＯの研究は１０年に及んだ。この中で研究チームは、進行する温暖化への寄与の度合いでは、人為的な二酸化炭素が火山の二酸化炭素を大きく上回っていることを明らかにした。温暖化ガスを噴出する火山は、気候変動に大きな影響を及ぼす要因として指摘されることが多い。
　学術誌「エレメンツ」に発表された今回の研究では、地球に存在する全炭素のうち、海洋、陸地、大気に含まれる炭素量は全体のごく一部で、約４万３５００ギガトン程度であることが分かった。残りの１８．５億ギガトンの炭素は、地球の地殻とマントル、核に貯蔵されている。これは、数十億年前に地球がどのように形成されたかに関する手掛かりを科学者らに提供するものでもある。
　１ギガトンは１０億トンで、ボーイング７４７型旅客機約３００万機分の重量に相当する。
　ＤＣＯの研究チームは、世界各地の岩石サンプルに含まれる特定の炭素同位体を評価することで、炭素が陸地と海洋と大気の間をどのように移動したかをマッピングし、５億年前にさかのぼる時系列図を作成した。
　その結果、地球では概して、主要な温室効果ガスのＣＯ２の大気中濃度が大きな地質学的時間スケールにおいて自己調整されることをチームは突き止めた。この傾向の例外は、恐竜を絶滅させた隕石（いんせき）の衝突や巨大火山の噴火など、地球の炭素サイクルに対する「壊滅的かく乱」の形でもたらされたという。
　■地球は自らバランスを取り戻すが…
　英ケンブリッジ大学クイーンズカレッジのマリー・エドモンズ教授（火山学・岩石学）は、「過去にはこれらの大規模な炭素の大気流入が温暖化を引き起こし、海洋の組成と酸素の可用性の両方に大きな変化をもたらしたことを確認している」と話す。
　研究チームは今回、地球上の全生物種の約７５％を絶滅させた６６００万年前のチチュルブ隕石衝突では、４２５～１４００ギガトンのＣＯ２が放出されたと推定した。
　一方、人為的ＣＯ２排出量は、２０１８年だけで年間３７ギガトンを超えたという。こうした状況についてエドモンズ教授は、「この１０～１２年間に人為的活動によって大気中に排出されたＣＯ２の量は、過去に確認されるこれらの事象の際にみられた壊滅的変化（に匹敵する）」とＡＦＰの取材で語った。
　米アーカンソー大学のセリーナ・スアレス准教授（地質学）も、現代の人為的排出量が、大量絶滅を誘発した過去の大規模事象と「同程度」だと指摘している。
　それに比べ、火山から放出される年間のＣＯ２量は０．３～０．４ギガトン前後で、人為的排出量のほぼ１００分の１だ。そして人為的な炭素排出が始まってからは、ＣＯ２濃度が２００～３００年で約６割増加している。
　「気候変動否定論者らは決まって、地球が常に自らバランスを取り戻すと主張する」と、スアレス准教授は話した。
　「確かに地球はこれまでそうしてきたし、今後も自らバランスを取り戻すに違いない。だがそれは、人類にとって意味のある時間スケールで行われることはない」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/10/03-09:31）

Human activity churns out up to 100 times more planet-warming carbon each year as all the volcanoes on Earth, says a decade-long study released Tuesday.
The Deep Carbon Observatory (DCO), a 500-strong international team of scientists, released a series of papers outlining how carbon is stored, emitted and reabsorbed by natural and manmade processes.
They found that manmade carbon dioxide emissions drastically outstrip the contribution of volcanoes -- which belch out gas and are often fingered as a major climate change contributor -- to current warming rates.
The findings, published in the journal Elements, showed just two-tenths of 1 percent of Earth's total carbon -- around 43,500 gigatonnes -- is above the surface in oceans, the land, and in our atmosphere.
The rest -- a staggering 1.85 billion gigatonnes -- is stored in our planet's crust, mantle and core, providing scientists with clues as to how Earth formed billions of years ago.
One gigatonne is equivalent to around 3 million Boeing 747s.
By measuring the prominence of certain carbon isotopes in rock samples around the world, the DCO were able to create a timeline stretching back 500 million years to map how carbon moved between land, sea and air.
They found that in general the planet self-regulated atmospheric levels of carbon dioxide, a key greenhouse gas, over geological timeframes of hundreds of thousands of years.
The exceptions to this came in the form of catastrophic disturbances to Earth's carbon cycle, such as immense volcanic eruptions or the meteor strike that killed off the dinosaurs.
In the past we see that these big carbon inputs to the atmosphere cause warming, cause huge changes in both the composition of the ocean and the availability of oxygen, said Marie Edmonds, Professor of Volcanology and Petrology and Ron Oxburgh Fellow in Earth Sciences at Queens' College, Cambridge.
The team estimated that the Chicxulub impact 66 million years ago, which killed off three-quarters of all life on Earth, released between 425 and 1,400 gigatonnes of CO2.
Manmade emissions in 2018 alone topped 37 gigatonnes.
The amount of CO2 pumped into the atmosphere by anthropogenic (manmade) activity in the last 10-12 years (is equvalent) to the catastrophic change during these events we've seen in Earth's past, Edmonds told AFP.
Celina Suarez, Associate Professor of Geology at the University of Arkansas, said modern manmade emissions were the same magnitude as past carbon shocks that precipitated mass extinction.
We are on the same level of carbon catastrophe which is a bit sobering, she told AFP.
- 'Not a human timescale' -
By comparison, the CO2 released annually by volcanoes hovers around 0.3 and 0.4 gigatonnes -- roughly 100 times less than manmade emissions.
Climate sceptics really jump on volcanoes as a possible contender for top CO2 emissions but it's simply not the case, said Edmonds.
It's also the timescale.
Whereas Earth's atmosphere has frequently contained higher concentrations of CO2 than the present day, outside of catastrophic eruptions it has taken hundreds of thousands of years for such levels to accumulate.
In contrast, manmade carbon emissions have seen CO2 levels rise two thirds in a span of a few centuries.
Climate deniers always say that Earth always rebalances itself, said Suarez.
Well, yes it has. It will rebalance itself, but not on a timescale that is of signficance to humans.