コロナ封鎖下の豪、子犬販売詐欺急増　４月だけで被害額２千万円超

【シドニーＡＦＰ＝時事】新型コロナウイルス対策で外出制限が続くオーストラリアで、人気のある子犬の販売を装い、孤独を感じる人々から金をだまし取るオンライン詐欺が横行しているとして、当局が警戒を呼び掛けている。（写真は資料写真）
　競争・消費者委員会（ＡＣＣＣ）によると、新たなペットを希望する人々を標的とした詐欺による被害総額は、先月だけでおよそ３０万豪ドル（約２１００万円）で、通常の月の平均の５倍を上回ったという。
　ＡＣＣＣのデリア・リッカード副委員長によると、犯人らは外出制限で直接犬を見に行けない現状に付け入り、輸送費として前払いを要求。「不運なことに、支払いが済んだ途端に、販売者があらゆる連絡を断つ」というのが手口だという。
　ＡＣＣＣによると、人気が最も高いのは、カブードルやフレンチブルドッグといった犬種だという。
　リッカード氏は、「愛らしい犬の写真にだまされないように。値段が安過ぎる気がしたら、（詐欺の）可能性が高いと覚えておいてほしい」と警鐘を鳴らしている。
　子犬販売詐欺の被害は、今年１ー４月だけで昨年全体の被害額とほぼ同額となっている。また同国における新型コロナウイルス関連での詐欺被害総額は、今年に入ってからこれまでに７０万豪ドル（約５０００万円）に上っている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/05/21-13:17）

Australia is suffering a wave of puppy scams as fraudsters target the lonely and locked down with fake online offers of cavoodles, French bulldogs and other popular pooches, authorities said.
The consumer watchdog ACCC said the scammers fleeced people looking for a new pet out of some Aus$300,000 (US$196,000) in April alone, fives times higher than the normal monthly average.
A lot of people are stuck at home and going online to buy a pet to help them get through the loneliness of social isolation, ACCC Deputy Chair Delia Rickard said.
Unfortunately the rush to get a new pet and the unusual circumstances of COVID-19 makes it harder to work out what's real or a scam.
With restrictions on travel making it harder for people to see dogs in-person, scammers will often ask for upfront payments to cover transport and then disappear, Rickard said.
Unfortunately once you make the payments, the seller will cease all contact.
In a statement released this week, the ACCC said cavoodles and French bulldogs were among the most popular breeds used to lure potential puppy owners.
It comes amid a soaring demand for pets during the pandemic with RSPCA New South Wales reporting a dramatic rise in adoption and foster inquiries last month.
Try not to fall for the adorable puppy pictures they post, and remember, if the price looks too good to be true, it probably is, Rickard said.
The amount lost to puppy scams in the first four months of 2020 has almost reached the total lost across all of 2019 while Aussies have lost Aus$700,000 (US$456,000) to virus-related scams so far this year.