発話の飛沫、密閉空間に１０分以上　コロナ感染に新知見　米研究

【ワシントンＡＦＰ＝時事】発話によって生じる飛沫（ひまつ）は密閉された場所で空中に10分以上漂い続ける可能性があるとする論文が13日、米科学アカデミー紀要（PNAS）に発表された。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の拡散に飛沫が果たしているとみられる役割を改めて強調する内容だ。（写真は資料写真）
　米国立糖尿病・消化器・腎疾病研究所の研究チームは、密閉された小部屋に入った人に２５秒間、「Ｓｔａｙ　ｈｅａｌｔｈｙ」と大声で繰り返し言わせる実験を行った。
　小部屋にレーザー光線を照射すると飛沫が照らし出されて見えるようになり、数えることが可能になった。飛沫は平均で１２分間、空中に漂っていたという。
　研究者らは、すでに分かっている唾液中の新型コロナウイルスの濃度を基に、１分間大声で話すとウイルスを含む飛沫が１０００個以上生じ、８分間空中に漂い続ける可能性があると推定した。密閉された場所では、空中に漂い続ける時間はさらに長くなるとみられている。
　研究チームは、「直接目に見えるようにしたことで、普通の発話でも、密閉された空間で数十分、あるいはもっと長い時間にわたって空中を漂う可能性があり、かつ感染力が顕著な飛沫が発生することが明らかになった」と結論付けた。
　同じ研究チームは今年４月、声を小さくするほど、飛沫の数が少なくなるという観察結果を米医学誌「ニューイングランド医学ジャーナル」に発表していた。
　発話による新型ウイルスの感染力がどの程度が確認できれば、現在多くの国で推奨されているマスク着用をさらに推し進める科学的根拠に、そして新型ウイルスが急速に拡散した理由を説明する手掛かりとなり得る。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/05/15-11:21）

Microdroplets generated by speech can remain suspended in the air in an enclosed space for more than ten minutes, a study published Wednesday showed, underscoring their likely role in spreading COVID-19.
Researchers at the National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) had a person loudly repeat the phrase Stay healthy for 25 seconds inside a closed box.
A laser projected into the box illuminated droplets, allowing them to be seen and counted.
They stayed in the air for an average of 12 minutes, the study published in the journal Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) showed.
Taking into account the known concentration of coronavirus in saliva, scientists estimated that each minute of loudly speaking can generate more than 1,000 virus-containing droplets capable of remaining airborne for eight minutes or more in a closed space.
This direct visualization demonstrates how normal speech generates airborne droplets that can remain suspended for tens of minutes or longer and are eminently capable of transmitting disease in confined spaces, the researchers conclude.
The same team had observed that speaking less loudly generates fewer droplets, in a work published in the New England Journal of Medicine in April.
If the level of infectiousness of COVID-19 through speech can be confirmed, it could give a scientific boost to recommendations in many countries to wear a face mask, and help explain the virus's rapid spread.