子供たち「居場所」危うく　ブラジル人学校が経営難―コロナで授業料払えず

　新型コロナウイルスの影響で、日系ブラジル人の子供が通う学校が経営危機に直面している。母国の文化や言葉を学ぶだけでなく、日本社会になじめない子供たちの居場所にもなっているが、保護者の多くが休業や失業を余儀なくされ、授業料の支払いが滞っているためだ。
　愛知県瀬戸市のブラジル人学校「エスコーラ・パウロ・フレイレ瀬戸」。団地の一室を借りた教室の一角では４月２８日、生徒６人が机を囲み、日本語で童話を朗読していた。１歳の時から通う同市のカミラ・アゼヴェドさん（８）は「日本語は難しい。でも友達に会うのが楽しみ」と笑顔で語る。

　同校は１５年前に設立され、ブラジル政府から学校法人の認可を得ている。全日制の１８人に母国と同じカリキュラムの授業をするほか、日本の学校に通う３０人にも放課後にポルトガル語などを教えている。
　保護者の大半は製造業などの派遣社員。新型コロナの影響で３月以降、工場が稼働停止し収入が激減した。中には雇い止めにあった人もいる。

　学校側は授業料の猶予や免除で対応しているが、収入は半分以下になった。教員の給与を半分ほどカットしてやりくりしており、このままではいずれ経営が行き詰まる。マルシア・ブルネッティ校長（５０）は「ひどい状態。長引けば学校が続けられなくなってしまう」と嘆く。
　愛知県内の外国人住民（２０１９年６月末時点、法務省調べ）は東京都に次ぐ約２７万人で、うちブラジル人が２割超を占める。ブラジル人学校はトヨタ自動車の関連工場が多い豊田市をはじめ、県内に１１校ある。
　県によると、各種学校として国から認可を受ければ補助金の支給対象になるが、認可は４校にとどまる。フレイレ瀬戸のように、定員や面積などの基準を満たせず申請できない学校が多い。
　日系ブラジル人コミュニティーに詳しい愛知淑徳大の小島祥美教授は「自転車操業の学校が多く、今後厳しい状況が予想される。居場所と学びやである学校がなくなれば、コミュニティーにとって大きな損失だ」と懸念している。（2020/05/10-14:27）

Schools for Japanese-Brazilian students in Japan are facing financial difficulties after many parents lost their jobs or are suspended from work amid the coronavirus fallouts.
   Such schools not only give Brazilian children descended from Japanese immigrants an opportunity to learn Brazilian culture and language but also offer support for those finding difficulties in Japanese society.
   Established 15 years ago, Escola Paulo Freire Seto is one such school in Seto, Aichi Prefecture, central Japan.
   In a classroom repurposed from a housing complex room, six children were reading out a fairytale story in Japanese around the table on April 28.
   "Japanese language is difficult, but I enjoy meeting with friends here," said an eight-year-old girl in Seto, who has been going to the school since she was one year old.