中ロに「強力なメッセージ」　Ｆ３５Ａのアラスカ配備―米指揮官

　【ワシントン時事】アジア太平洋地域で初めて空軍仕様の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５Ａが配備された米第３５４戦闘航空団指揮官のベンジャミン・ビショップ大佐は、同機の配備が「（中国やロシアなどの）修正主義勢力に対する強力な抑止のメッセージになる」と強調した。２６日までに時事通信の電話取材に応じた。
　アラスカ州のイールソン空軍基地に拠点を置く同航空団には２１日、太平洋空軍傘下部隊として初めて、２機のＦ３５Ａが配備された。２０２１年末までに計５４機が配備される予定。
　同大佐は「空中給油機の支援を受ければ、一度の出撃でインド太平洋地域のいかなる場所にも到達できる」と述べ、アラスカに配備する戦略的利点を指摘。北極点を越えて欧州にも容易に行くことができるとも説明し、「Ｆ３５Ａ配備は米軍だけでなく、同盟・パートナー国を支援する機会をわれわれに与えてくれた」と強調した。
　米軍が新型コロナウイルス対策で世界的に人員の移動を制限する中でも、同航空団へのＦ３５Ａ配備は計画通り進む見通し。今後は同じくＦ３５Ａを保有する日本や韓国、オーストラリアとの合同演習を通じて能力を強化し、「自由で開かれたインド太平洋戦略を支える」と決意を語った。（2020/04/28-07:10）

The deployment of state-of-the-art F-35A stealth fighters in Alaska will "send a strong deterrence message" to revisionist powers, such as Russia and China, U.S. Air Force Col. Benjamin Bishop has told Jiji Press.
   "We can reach any required location or target in the Indo-Pacific theater with one F-35 sortie with tanker support," Bishop said in a recent phone interview with Jiji Press, highlighting the strategic advantage of deploying the stealth fighters to the 354th Fighter Wing at Eielson Air Force Base in Alaska.
   The fighter wing commanded by Bishop received the first two F-35A jets that meet U.S. Air Force specifications last Tuesday, becoming the first U.S. Pacific Air Forces unit to have the stealth fighters. A total of 54 F-35A jets are set to be deployed to the fighter wing by the end of 2021.
   "We can also go over the pole and project power into Europe from this location as well," the commander added.
   The deployment of F-35As in Alaska is a unique opportunity for the 354th Fighter Wing to "support not just our U.S. Forces but also partners and allies," Bishop said.