検体採取、歯科医も可能に　新型コロナ、検査拡充へ―厚労省

　新型コロナウイルスの感染を調べるＰＣＲ検査の体制拡充に向け、厚生労働省は２６日、感染が疑われる人の検体採取を医師だけでなく歯科医も可能にすることを決めた。同日開かれた専門家による懇談会で方針が了承された。同省は具体的な運用を詰め、自治体に近く通知する。
　ＰＣＲ検査は、鼻腔（びくう）などからの検体採取は専用外来の「帰国者・接触者外来」や地域の医師会が運営する「検査センター」などで、医師や看護師らが行う。検査は増加傾向にあり、１日最大９０００件近く実施されているが、検体採取は医師法で定める医療行為に当たるとして歯科医は行えないと解釈されてきた。
　しかし、新型コロナの感染拡大が続き、検査の需要増が想定されている。懇談会は体制拡充に向け、口腔（こうくう）分野に知見がある歯科医にも担ってもらうことが急務と判断した。治療に当たる医師の負担減も期待できるとしている。（2020/04/26-20:35）

Japan's health ministry has decided to allow dentists to collect samples from people suspected of being infected with the new coronavirus in an effort to strengthen the country's system to conduct polymerase chain reaction, or PCR, tests for detecting infection, according to informed sources.
   The plan was approved at an expert panel meeting held on Sunday.
   The ministry will notify local governments of the measure after fleshing out operational details, the sources said.
   Currently, samples for PCR tests are collected from patients' nostrils and throats by doctors and other medical staff at outpatient facilities for returnees from abroad and those who had close contact with virus carriers, and also at special testing facilities set up by regional medical associations.
   The number of tests conducted in Japan per day has been increasing, now reaching up to nearly 9,000.