人が消えた街をサルやゾウが占拠、遺棄され餓死する馬も インド
インドの人口は13億人、自動車保有台数は数千万台にも上るだけに、それらの不在はひときわ目を引く。野良や野生の動物たちはその空白を埋める一方、新型ウイルスのパンデミック(世界的な大流行)の余波に苦しんでいる。
商都ムンバイでは、クジャクが駐車中の車の上に止まり、華やかな飾り羽を広げていた。
デリーでは、 アカゲザルの群れが大統領府「ラシュトラパティ・バワン」の壁の上や衛兵の前を走り回ったり、官公庁などの敷地に入り込んだりした。
大統領府の門に立つ衛兵は、「やつらはたくさんの物を盗むけど、まだ人を威嚇することはない」と説明した。
アカゲザルはよく買い物客が手にする袋から食べ物をひったくっており、かねて問題視されてきたが、ロックダウンが始まってからはオフィスビルへの侵入例も複数報告されている。
新型ウイルス対策として食料や生活必需品の買い物などを除いて人間の外出が制限されたことで、アカゲザル以外の動物たちものさばっている。
報道によると、北東部シッキム州の州都ガントクでは先週、ヒマラヤツキノワグマが通信会社のオフィスに侵入し、技術者1人が負傷した。
一方、インド森林局は、店舗にシャッターが下り、閑散とした通りをゆっくりと進むゾウの映像をソーシャルメディアで共有した。
しかし、一部の動物にとってロックダウンは、命に関わるものとなっている。
動物愛護活動家らによると、コルカタの観光名所ビクトリア記念堂付近で、普段は観光客向けの馬車を引いていた馬4頭が最近、餓死した。
動物愛護団体「ラブ・アンド・ケア・フォー・アニマルズ」の広報を務めるスシュミタ・ロイ氏によると、花や風船で飾られた馬車を引いていた馬115頭前後が、ロックダウン発令後に遺棄された。
ロイ氏は、「馬たちは弱りつつある。餌を得られなければ数日以内にさらに多くが死ぬのではないかと懸念している」と語った。
馬車の所有者らは、ロックダウンのせいで馬を養う金がないと主張。その一人は、「家族を食べさせるのさえ難しいのに、どうして馬に餌をやれるのか?」と訴えた。
野良牛や野良犬の群れも、新たな自由を見いだして交差点を占拠したり、ごみ箱をあさったりしていた。しかし、飲食店などが休業となり、こうしたごみさえも消えた。
デリー郊外に位置するノイダで動物保護施設「ポシュ・ファウンデーション」を営むアディティ・バダム氏によると、同業者はロックダウン中、保護動物や野良動物への餌やりに苦労しているという。
バダム氏によると、捨て犬などに関する問い合わせが急増しており、「大きな問題」になっているという。【翻訳編集AFPBBNews】
〔AFP=時事〕(2020/04/10-13:11)
Monkeys, elephants and dogs reclaim India's streets in virus lockdown
Hundreds of monkeys have taken over the streets around India's presidential palace, leading an animal offensive taking advantage of deserted streets as the country remains under a coronavirus lockdown.
With India's 1.3 billion population and tens of millions of cars conspicuous by their absence, stray domestic animals and wildlife has moved to fill the void, while also suffering from the pandemic fallout.
In the financial capital Mumbai, peacocks have been seen perched on top of parked cars, displaying their spectacular trains.
In Delhi, troops of monkeys now scamper over the walls of the Rashtrapati Bhawan presidential compound, past military guards and into the grounds of ministries and other official buildings.
They are stealing a lot more, but not yet threatening humans, said one officer on duty at the palace entrance.
The Rhesus macaque monkeys -- who often snatch food from shoppers' bags -- have long been a problem in the capital, but there have been reports of some getting into office buildings during the lockdown.
Other animals have also been emboldened by the coronavirus restrictions on humans, who are only allowed out for food and essential items.
A Himalayan black bear last week wandered into Gangtok, capital of the northeastern state of Sikkim, entering a telecoms office and injuring an engineer, media reported.
- Hungry strays -
Indian Forest Service officers, meanwhile, have shared videos on social media of elephants trundling past shuttered shops along deserted streets.
But the lockdown has also been deadly for some animals.
Four horses normally employed for tourist carriage rides near Kolkata's landmark Victoria Memorial have died from starvation in recent days, animal rights activists said.
Some 115 horses, which make their living pulling carriages bedecked with flowers and balloons, were left to fend for themselves after the government ordered the shutdown, Sushmita Roy, spokeswoman for the Love and Care for Animals group told AFP.
They are becoming sick. We fear many more will die in coming days if they do not get food, she said.
The owners of the carriages say they have no money for the horses after being ordered off the streets.
We are finding it difficult to feed our family. How can we feed our horses? said one owner, Sunny.
India's army of stray cows and dogs have also found new freedom to take over city intersections and forage in waste bins, but even those scraps have disappeared as restaurants and shops have closed.
Aditi Badam of the Posh Foundation in Noida, outside Delhi, said shelters like his were struggling to feed its animals and other strays during the lockdown.
Her foundation has been receiving increasing numbers of calls about abandoned dogs and pets, which he said had become a major issue.
It getting tougher day by day here, Badam told AFP, adding that strays near the office blocks of multinational companies and outsourcing firms in the city were starving as all had closed down.
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