政府備蓄米の放出開始　トラックに続々、価格抑制焦点―ＪＡ全農

　コメの価格高騰が続く中、政府備蓄米の放出が始まった。全国農業協同組合連合会（ＪＡ全農）は１８日、埼玉県内の保管倉庫で先週落札した備蓄米の引き渡しを受けた。政府は歴史的な高値の背景にある流通の目詰まり解消を目指しており、こうした目的で備蓄米を放出するのは初めてだ。集荷、卸売業者を経て３月下旬にもスーパーの店頭などに並ぶ見通しで、店頭価格の抑制につながるかが焦点となる。
　集荷業者への引き渡しが始まったのは、政府が放出を決めた２１万トンのうち、初回入札で落札された約１４万トンの一部。１８日午前には、ＪＡ全農が落札した備蓄米の入った３０キロ入りの袋が４００袋、埼玉県内の保管倉庫からフォークリフトで運び出され、次々と大型トラックに積み込まれた。
　トラックは同日午後、同県内の精米工場に到着。袋から取り出された備蓄米はタンクに移され、精米した上で取引先に納品するという。取材に応じたＪＡ全農米穀部の藤井暁部長は「なるべく早く消費者に届けていけるように頑張る」と強調。「備蓄米というのは制度上の区分で、普通に流通しているコメと何ら違いがない。安心して食べていただければ」と訴えた。（2025/03/18-18:55）

Japan's National Federation of Agricultural Cooperative Associations, or Zen-Noh, on Tuesday carried out from a storehouse government-stockpiled rice it purchased at an auction aimed at curbing recent increases in rice prices in the country.
   The rice is part of some 140,000 tons of government-stockpiled rice sold at the auction, held from March 10 to Wednesday. For the auction, the government put up 150,000 tons of the 210,000 tons of reserved rice it plans to release.
   This was the first release of government-stockpiled rice to ensure smooth distribution as the government had previously limited releases to responding to severe crop failures or major disasters. The focus is now on whether the latest release will lead to cuts in retail prices of rice.
   On Tuesday morning, Zen-Noh transferred by forklift 12 tons of government-stockpiled rice, in 400 30-kilogram bags, into large trucks from a government-entrusted storehouse in Saitama Prefecture, north of Tokyo. The bags were taken to a rice-processing facility in the prefecture.
   The rice will go through wholesalers and is expected to be available in supermarkets and other shops as early as by the end of this month.