馬毛島基地建設、工期延長　生活に影響、長期化懸念―鹿児島・種子島

　鹿児島県西之表市の馬毛島で進められている航空自衛隊基地の建設工事が、予定より３年ほどずれ込む見通しとなった。開始から約４年後の２０２７年に完了するはずだったが、防衛省によると、悪天候や人手不足で３０年３月末になる見込み。対岸の種子島では交通量の増加など生活に影響が出ており、島民からは懸念の声が漏れる。
　馬毛島は種子島から約１０キロ西にある無人島。防衛省は２本の滑走路や火薬庫を設けて南西防衛の拠点として整備し、米空母艦載機や空自Ｆ３５Ｂ戦闘機の離着陸訓練に使う計画だ。
　しかし、大阪・関西万博などの大型工事の影響で人手や資材の確保が難航。さらに悪天候で重機や資材を島に搬入する船が出せず、工期の延長を余儀なくされたという。
　西之表市などによると、工事の関係者は最大約６０００人に上る。馬毛島にも作業員宿舎を建設中だが、多くは種子島を拠点として、防衛省がチャーターした漁船などで通勤する。種子島の人口は３万人弱にすぎず、工事関係者が大挙して押し寄せたことで島民生活は一変した。
　飲食店などは活況に沸くが、特に不動産関係で島民や移住希望者に大きな影響が出た。工事関係の需要で物件が不足し、家賃が高騰。観光面でも、ホテルや民宿が逼迫（ひっぱく）するなどした。
　島内では工事関係者向けに、空き地に並ぶコンテナや、プレハブの仮設住宅などが目立つ。建設中のものもあり、こうした住宅への投資を募る業者もインターネット上に多く見られる。
　時給が高い工事関係の求人に押され、地場産業は人手の確保に苦慮している。特に漁業は、作業員の送迎や現場警備に漁船を回す人が増えたことで、水揚げ高が２割ほど減少。ある島民は「スーパーに島産の魚を見なくなった」とこぼした。
　工事車両で交通量が激増したことや、馬毛島で工事中の事故が続いたことも不安材料になっている。西之表市馬毛島対策室の職員は「良くも悪くも変化が大きい。工事が長引くほど、完了後の揺り戻しが気がかりだ」と話している。（2025/01/19-07:04）

Construction of a Japanese Air Self-Defense Force base on Mageshima, an island in the southwestern Japan prefecture of Kagoshima, is likely to be delayed by three years.
   Initially, the base was projected to be completed in 2027, about four years after the start of the construction work. The completion is now expected for the end of March 2030 due to bad weather and a labor shortage, according to the Defense Ministry.
   On the nearby Kagoshima island of Tanegashima, which has been used as a base for workers involved in the construction project, problems such as a sharp increase in traffic volume are causing worries among residents.
   The ASDF base on Mageshima, an uninhabited island some 10 kilometers west of Tanegashima, is planned to be used as a hub for the defense of Japan's Nansei southwestern islands. The Defense Ministry plans to install two runways at the base for takeoff and landing exercises of U.S. carrier-based aircraft and F-35B stealth fighters of the ASDF. Facilities such as an ammunition depot will also be constructed.
   However, the ministry has faced difficulties securing workers and construction materials due to the fallout of such large-scale projects as the World Exposition in Osaka, western Japan, which is set to start in mid-April this year.