文通費改革、暗礁に　合意うやむや、自・立腰重く

　国会議員に月１００万円支給される調査研究広報滞在費（旧文書通信交通滞在費）の改革が暗礁に乗り上げている。改革を重視する日本維新の会が法改正に向けた合意を先の通常国会で自民党から引き出したが、期限を明示しなかったため、約束はうやむやに。維新の「手柄」を警戒してか、立憲民主党の腰も重く、行方は見通せない。
　岸田文雄首相（自民総裁）と維新の馬場伸幸代表は５月末、旧文通費について「使途公開と残金返納を義務付ける立法措置を講じる」とうたった合意書を交わした。維新が自民の政治資金規正法改正案に賛成するのが前提だった。その後、自民が通常国会中の法改正見送りに傾いたため、維新は自民の規正法改正案への賛成を撤回した。
　しかし、合意書自体が白紙に戻ったわけではない。首相は通常国会最終盤、党首討論で馬場氏と向き合い、「（旧文通費改革を）一刻も早く成立させたい」と強調。「合意の結果、協議のプロセスが始まった。ぜひやろう」と呼び掛けた。
　もっとも、首相の掛け声とは裏腹に、自民の動きは極めて鈍いのが実態だ。旧文通費改革に向け、衆院議院運営委員会は６月、衆院の正副議長と事務総長の経験者から意見を聴取することを決定。それから２カ月が過ぎても、聴取日程は一部しか決まっていない。参院はヒアリング対象者の人選すら終えていない。
　自民国対関係者は「規正法改正に反対した維新に協力する必要はない」と断言。自民派閥の裏金事件や規正法改正を受けて国会議員は政治資金を集めづらくなっており、自民幹部は「さらに収入が減れば、金持ちしか議員になれなくなる」と「旧文通費頼み」の苦しい台所事情を漏らす。
　立民は旧文通費改革を盛り込んだ法案を２０２２年に維新などと共に衆院に提出したが、維新と足並みをそろえて改革を自民に迫る機運は乏しい。維新関係者は「立民はポーズだけ。やる気はない」と批判。維新内には「自民は総裁選、立民は代表選で、旧文通費改革どころではない」（幹部）とあきらめに似た空気も漂う。
　旧文通費改革に注目が集まったのは、２１年の衆院選後、在職期間１日だった月の分が満額支給され、批判を浴びたのがきっかけだ。日割り計算は２２年に導入されたが、使途公開と残金返納は実現していない。国会関係者からは「放置すれば政治不信に拍車が掛かりかねない」との声も漏れる。（2024/08/14-07:05）

Efforts to reform controversial allowances for Japanese lawmakers have stalled, as an agreement between two key parties on the issue lacks a specific deadline.
   In late May, Prime Minister Fumio Kishida, who is also president of the ruling Liberal Democratic Party, and Nobuyuki Baba, leader of opposition Nippon Ishin no Kai (Japan Innovation Party), inked an agreement to take legislative steps to require the disclosure of how the allowances are used and the return of unspent funds.
   The agreement was reached on the condition that Nippon Ishin would back the LDP's bill to revise the political funds control law. However, Nippon Ishin withdrew its support for the bill as the LDP was coordinating to forgo a law revision on the allowance reform during this year's ordinary session of the Diet, which ended in June.
   Still, the agreement itself was not necessarily scrapped. In June, the steering committee of the House of Representatives decided to hold hearings on the issue with former speakers, vice speakers and secretaries-general of the lower chamber. But two months later, only some of the Lower House hearings have been scheduled, while the House of Councillors has yet to decide who will be invited to hearings.
   During a parliamentary debate among party leaders at the end of the ordinary session, Kishida told Baba that he was willing to enact a law revision for the allowance reform as soon as possible.