「今後も薬局で」８割が希望　緊急避妊薬の購入者―厚労省調査

　望まない妊娠を防ぐ緊急避妊薬（アフターピル）を薬局で購入した人の８割以上が、「今後も医師の診察を受けずに服用したい」と答えたことが、厚生労働省の調査事業報告書で分かった。
　緊急避妊薬は、性交後７２時間以内に服用することで高い避妊効果を得られる。しかし、現在は医師による診察と処方箋が必要で、近くに医療機関がないとすぐに服用できないことなどから、処方箋が不要な「ＯＴＣ（一般用医薬品）」化するかどうかが焦点になっている。
　厚生労働省は２０１７年にも専門家による検討会で議論したが、導入に慎重な意見が出て見送られた経緯がある。しかし、２０年１２月に閣議決定した政府の「第５次男女共同参画基本計画」に処方箋なしの利用について検討することが盛り込まれ、議論が再開。薬局での販売が可能か調査するため、同意の得られた１６歳以上の女性を対象に、昨年１１月から全国１４５の薬局で試験販売を始めた。
　報告書によると、今年１月までの２カ月間の販売実績は２１８１件だった。購入者へのアンケートでは、８２％が「医師の診察を受けずに、薬局で薬剤師の面談を受けてから服用したい」と回答。薬剤師の対応やプライバシーの配慮などへの満足度も高かったが、７０００～９０００円程度とした費用に対する満足度は低かった。
　調査を実施した日本薬剤師会の長津雅則常務理事は「ＯＴＣ化に向けて、確実に一歩を踏み出した」と評価した。今後、試験販売する薬局数を２００以上に増やして調査を続ける。（2024/05/22-07:11）

Over 80 pct of people who bought morning-after pills at pharmacies in Japan hope that the pills will be available at such stores without the need for a doctor's consultation, a health ministry survey has shown.
   Morning-after pills help prevent unwanted pregnancy if taken within 72 hours of sexual intercourse. Currently, a doctor's examination and prescription are required to obtain the pills in Japan.
   As not all individuals live near a medical institution and have immediate access to morning-after pills, the country is holding discussions on whether to allow over-the-counter sales of such pills.
   A ministry panel discussed the matter in 2017 but decided not to introduce such a sales system as some members voiced concerns.
   Japan started to discuss the topic again based on the government's fifth basic plan for gender equality adopted in December 2020, which called for talks on sales of morning-after pills without a prescription.