菊池事件、特別法廷での裁判「違憲」　「合理性欠く差別」、初の司法判断―熊本地裁

　ハンセン病患者とされた男性が隔離施設に設置された特別法廷で裁かれ死刑となった「菊池事件」について、検察が再審請求しないのは違法として、元患者６人が国に１人当たり１０万円の損害賠償を求めた訴訟の判決が２６日、熊本地裁であった。小野寺優子裁判長は菊池事件の裁判手続きについて、「合理性を欠く差別だった」として違憲性を認めた。元患者側の請求は退けた。特別法廷に関して憲法判断を示した判決は初めて。
　特別法廷をめぐっては、最高裁が２０１６年４月、「ハンセン病患者と確認できれば、一律に設置を許可した運用は違法だった」とする報告書を公表。ただ、特別法廷を違憲とは断定していなかった。
　小野寺裁判長は菊池事件が特別法廷で審理されたことについて、「患者であることを理由とした合理性を欠く差別で、病への偏見や差別に基づき人格権を侵害した」と指摘。個人の尊重を保障した憲法１３条や、法の下の平等を定めた同１４条に違反すると認定した。
　また、憲法が裁判を公開法廷で受ける権利を保障している観点からも「違憲の疑いがある」とした。
　一方、刑事訴訟法の再審事由に、裁判手続きに憲法違反があることは規定されていないことなどから、検察官が再審請求しないことは原告らとの関係で違法ではないと判断した。
　菊池事件では１９５２年、患者とされた熊本県の男性が、ハンセン病であると県に通報した村役場職員を刺殺したなどとして殺人罪などに問われた。裁判は同県の国立療養所「菊池恵楓園」などに設置された非公開の特別法廷で実施。男性は無罪を訴えたが、５７年に死刑判決が確定し６２年に執行された。菊池事件の審理では、当時の裁判官や検察官はゴム手袋をはめ、調書をめくるのに火箸を使ったとされる。（2020/02/26-18:06）

Kumamoto District Court on Wednesday acknowledged unconstitutionality in a 1950s trial of a man considered a leper held in a special court at isolated facilities.
   Six former leprosy patients filed the lawsuit against the central government, demanding 100,000 yen each in compensation for the failure by prosecutors to seek a retrial over the case, known as the Kikuchi incident.
   Presiding Judge Yuko Onodera said that the closed-door trial represented a "discrimination that lacked rationality." But Onodera rejected the plaintiffs' claim for compensation.
   The ruling marked the first court judgment on the constitutionality of a special court set up in any of the past isolation facilities to accommodate leprosy patients.
   In the Kikuchi incident, a resident of Kumamoto Prefecture, southwestern Japan, was accused of murdering a municipal official in 1952. He was considered to be suffering from leprosy, also known as Hansen's disease.