三菱重工、日立造船の賠償確定　元徴用工らまた勝訴―韓国最高裁

　【ソウル時事】韓国最高裁は２８日、戦時中に強制労働させられたとする元徴用工や元女子勤労挺身（ていしん）隊員らが、三菱重工業と日立造船に損害賠償を求めた３件の訴訟で、いずれも日本企業の上告を棄却した。同様の訴訟で上告が棄却された２１日に続き、日本企業に賠償を命じた原告勝訴の判決が確定した。日立造船の賠償責任が確定するのは初めて。
　日本政府は、１９６５年の日韓請求権協定で問題は解決済みとの立場だが、最高裁は原告らの日本企業への慰謝料請求権は、協定の適用対象に含まれていないとした２０１８年の最高裁判決を踏襲。両社に対し、元徴用工や元挺身隊員ら１人当たり約３２６万～１億２０００万ウォン（約３６万～約１３００万円）の支払いを命じた。
　最高裁は１８年、日本企業に賠償を命じる判決を確定させ、日韓関係が悪化。尹錫悦政権は今年３月、政府傘下の財団が日本企業の賠償を肩代わりする解決策を示し、関係改善に道筋を付けた。韓国外務省は２８日、新たに判決が確定した原告らにも解決策に基づき対応する方針を表明した。
　日本外務省の鯰博行アジア大洋州局長は、在日韓国大使館の金壯※（※火へんに玄）次席公使を同省に呼び、判決は「断じて受け入れられない」と抗議。三菱重工と日立造船は、賠償問題は日韓請求権協定で解決済みだとし、「極めて遺憾」とそれぞれコメントした。
　２８日に判決が言い渡されたのは、元徴用工や元挺身隊員らが三菱重工に損害賠償を求めた訴訟２件と、元徴用工が日立造船を相手取った訴訟１件。いずれも一、二審で原告が勝訴していた。
　他にも係争中の徴用を巡る訴訟は少なくとも６０件あり、今後も同様の判決が続く可能性がある。韓国政府は、財団による賠償肩代わりでの決着を目指すが、原告勝訴が続けば財団からの支給が膨らみ、財源が不足する恐れも指摘される。受け取りを拒む原告もおり、解決は難航している。（2023/12/28-18:21）

South Korea's Supreme Court on Thursday ruled against two Japanese companies by supporting lower court rulings that ordered them to pay compensation to South Korean plaintiffs over wartime labor.
   The top court dismissed appeals filed by Mitsubishi Heavy Industries Ltd. and Hitachi Zosen Corp. in a total of three lawsuits launched by former laborers and others for damages. Both district and high courts had ruled in favor of the plaintiffs.
   The latest decisions by the Supreme Court mean that the rulings ordering the Japanese firms to pay compensation have been finalized, just like in similar lawsuits in which the top court dismissed on Dec. 21 appeals filed by Mitsubishi Heavy and another Japanese company, Nippon Steel Corp.
   The top court again concluded that the statute of limitations for the rights of the plaintiffs to demand compensation from Japanese firms began when a top court ruling recognizing a Japanese company's liability for compensation was finalized for the first time in October 2018.
   The court adhered to the 2018 ruling that determined that the rights to demand compensation are not covered by the 1965 agreement on property and claims between the two countries.