日本躍進の要因はジョセフＨＣの進化、ＦＷコーチが分析　ラグビーＷ杯

【トゥールーズＡＦＰ＝時事】ラグビーＷ杯フランス大会に出場している日本代表の長谷川慎アシスタントコーチは２日、チームが準々決勝進出まであと１勝と迫っている大きな要因について、ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（ＨＣ）が仕事分担やコミュニケーション能力において進化していることが挙げられると分析した。（写真はジェイミー・ジョセフヘッドコーチ）
　プールＤではすでにイングランドの首位突破が確定しており、次いで日本とアルゼンチンが勝ち点９で並んでいる。ブレイブブロッサムズ（日本代表の愛称）は、８日にナントで行われるプール最終戦でアルゼンチンに勝利すれば、２大会連続のベスト８入りが決まる。
　スクラム担当コーチを務める長谷川氏はこの日、記者会見に臨み、現役時代にニュージーランドと日本の代表チームでプレーし、２０１６年に日本代表の指揮官に就任したジョセフＨＣについて、自分の役割に慣れるまで時間がかかったと振り返った。
　「ジェイミーは８年間で大きく変わった。最初の頃は、選手にもコーチにも説明しないでいきなり練習を始めることがよくあった。日本人選手は説明を受けるとしっかり動ける。ただ、何かがわからないと『なぜ』が先に立ってうまくいかなかった」
　しかし、ジョセフＨＣが自身の経験から発見をしてきたことで、チームを活性化する力が完全に変わったという。今では物事を決めるとき、コーチよりも選手たちに任せられているといい、大事なことはジョセフＨＣが決めているものの、長谷川コーチは「役割分担、責任の配分は、いいチームになってきたなと思う」と語った。
　ジョセフＨＣとは日本代表チームで一緒にプレーするなど長年の間柄である長谷川コーチは、「８年もやっていると、こんなこと考えているなというのが分かるし、他のコーチも分かる人間は分かる」と明かし、「僕、ジェイミー、他のスタッフが、選手から誤解されていることはほとんどなくなっているんじゃないか」と話した。
　また、誤解があれば素直に（通訳を交えて）３人で話し合っているといい、「対等ないい人間関係を全員がつくれている」と語った。
　現役時代にはＰＲとしてプレーしていた長谷川コーチは、ロス・プーマス（アルゼンチン代表の愛称）がスクラムに定評があるとはいえ、日本チームがそれを上回ることは可能だと確信している。
　１９９９年のＷ杯でアルゼンチンと対戦した経験がある長谷川コーチは、「（相手の強さに圧倒されていた以前とは）イメージが全く違う」とコメント。「アルゼンチン代表の強さ、うまさ、重さは、今の日本代表なら消せると思う」と自信を示し、「自分たちの土俵で（スクラムを）組めるような練習をしている」と述べた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/10/03-15:41）

Head coach Jamie Joseph's evolution in delegating and becoming a better communicator is a major reason why the Japanese are a win away from reaching the Rugby World Cup quarter-finals, forwards coach Shin Hasegawa said on Monday.
The Brave Blossoms will qualify for the last eight for the second successive time under Joseph if they beat Argentina in Nantes on Sunday in their winner-takes-all final Pool D match.
Both Japan and the Argentinians are level on nine points with England already guaranteed of topping the pool.
Former New Zealand and Japan international Joseph, 53, became head coach in 2016 and Hasegawa said it took a while for him to settle into the role.
For Jamie, I think he has changed a lot in the last eight years, said Hasegawa at the Japanese press conference.
Early on, we had times where he would start training without explaining anything to the coaches and players.
For the Japanese players, they react well when they are given reasons, but otherwise questions come in first.
The personal journey of discovery taken by Joseph has completely altered the dynamic within the squad, Hasegawa said.
Nowadays, the players make more decisions than the coaches, said Hasegawa.
Jamie still makes the big calls but in terms of role clarity and spreading responsibilities, I feel we are becoming better as a team.
- 'Eliminate their power' -
Hasegawa and Joseph go back a long way as they played together in the Japan national team.
After eight years, I can tell what he is thinking and I think some of the other coaches do too, said Hasegawa of Joseph.
I can also say that whether it's between me and him or him and the players, we understand each other really well.
If there are any misunderstandings, we have honest conversations about it.
I think we have relationships that are good and fair amongst all of us.
Despite the Pumas being renowned for their scrummaging, former prop Hasegawa believes the Japanese can get the better of them.
I think they are a completely different team every time we play them, said Hasegawa, who played against Argentina in the 1999 World Cup.
I think with the current Japan team, we can eliminate their power, skill and weight.
So we get rid of their strength, and play the game in our way which is something we are working on.
Argentina's lack of discipline could well be their Achilles heel and if they do lapse then Japan has a super reliable kicker in Rikiya Matsuda to punish them.
Matsuda has accrued 37 points at the present tournament and had converted 13 straight kicks at goal until he missed a conversion for Japan's third try in the 28-22 win over Samoa last Thursday.
His kicking is really helpful for us, said Hasegawa.
For example, the difference between when a penalty won by the forwards gets converted into three points or when it doesn't makes such a big difference.
Knowing that the work they put in comes out as three points, gives a lot of relief to the forwards from a mental point of view.