海自補給地、米国とイランに配慮　ＵＡＥ・オマーンで最終調整

　日本政府は中東海域で２月下旬から情報収集活動を始める海上自衛隊護衛艦の補給地をアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）とオマーンに置く方向で最終調整に入った。ＵＡＥは米国、オマーンはイランとそれぞれ関係が良く、米イランの橋渡しを模索する日本政府として双方の立場に配慮した形だ。
　安倍晋三首相の１１～１５日の中東訪問は、護衛艦の補給地確保に向けて協力を取り付けるのが狙いの一つだった。ＵＡＥでは国政の実権を握るアブダビ首長国のムハンマド皇太子から「沿岸国として具体的な支援を惜しまない」との言葉を引き出し、オマーンでもアスアド国王代理から「協力したい」との言質を取った。
　首相同行筋は「今回の訪問で補給拠点確保に向けた地ならしはできた」と言明した。日本政府は２月２日に予定される護衛艦「たかなみ」の出港をにらみ、ＵＡＥのフジャイラ港、オマーンのサラーラ港の活用を軸に両国政府と調整を急ぐ。
　日本政府が護衛艦の補給地にＵＡＥとオマーンを選んだのは、護衛艦が活動するオマーン湾とアラビア海に面しているという地理的条件に加え、「外交的配慮」（外務省関係者）が大きい。
　ＵＡＥは米軍主導の有志連合による「センチネル（番人）作戦」に参加し、イランと反目。一方、オマーンは湾岸協力会議（ＧＣＣ）加盟国の中で唯一、イランと友好関係を保っている。双方に拠点を置けば米国の面目を保つとともに、イランを刺激することも避けられるというわけだ。
　一方、オマーンでは中国が巨大経済圏構想「一帯一路」の一環で巨額の資金を投下し、影響力を強めつつある。日本政府には護衛艦の拠点化をきっかけにオマーンとの関係を深め、「中国オマーン関係にくさびを打ち込む」（関係者）狙いもありそうだ。（2020/01/16-20:23）

Japan is seen establishing supply bases in Oman and the United Arab Emirates for its Maritime Self-Defense Force mission in the Middle East, showing consideration for both the United States and Iran.
   The government is in the final stage of preparations to decide the places of the bases for the MSDF destroyer scheduled to start the information-gathering mission in late February, sources have said.
   The UAE is a participant in Operation Sentinel, the U.S.-led initiative to protect commercial vessels in Middle East waters. Meanwhile, Oman is the only Gulf Cooperation Council member with amicable relations with Iran.
   The UAE and Oman are close to the Gulf of Oman and the Arabian Sea, where the MSDF will conduct the mission.
   The two countries were selected not only for the geographical reason but also because of "diplomatic consideration," a Japanese Foreign Ministry official said.