欧州サッカー界は「持続不可能」　スーパーリーグ推進派が警告

【パリＡＦＰ＝時事】ドイツ人実業家で、サッカーの欧州スーパーリーグ構想を推進する企業の最高経営責任者（ＣＥＯ）に就任したベルント・ライヒャート氏は、欧州サッカー界は未来を再構築するために話し合いの場を持たねばならないと述べつつ、現行制度の下では「持続不可能なものになりつつある」と警告した。（写真は資料写真）
　メディア企業ＲＴＬのグループ会社で代表を務めていた４８歳のライヒャート氏は１９日、Ａ２２スポーツ・マネジメントのトップに就任した。
　欧州チャンピオンズリーグに取って代わることを目的とした１２チーム制の欧州スーパーリーグ構想が失敗に終わってから１年半が経過する中、ライヒャート氏はＡＦＰに対し「欧州サッカー界にはその将来についての率直かつ開かれた対話が必要」とコメントした。
　「サッカー界は自らでは解決できない問題に直面している」
　「欧州サッカーは世界のスポーツ界で、議論の余地のないリーダーシップを失いつつある。欧州のクラブサッカーは、毎週世界の舞台で最高のサッカーを提供することができておらず、潜在能力を発揮できていない」
　「若い視聴者は、ますます代わりになる他の娯楽に移行している」
　ライヒャート氏は、クラブや選手、監督、ファン、メディア、競技団体など広範囲にわたるサッカー関係者に訴えていくつもりだ。
　「対話は実現可能だと思う。（現状が）変わる可能性があるという認識があるのは良いことで、クラブは自らの未来を形成し、新たな風景がどんなものになり得るか考える準備をするべきだ」
　「サッカー界の生態系は持続不可能なものになりつつある。（新型コロナウイルスの）パンデミック（世界的な大流行）がこの傾向を加速させ、システムは崩壊している」
　欧州サッカー界の再編を目的に、２０２１年４月にいくつかのトップクラブによって立ち上げられた欧州スーパーリーグは、多くのサポーターからの反対や、政治的措置という脅威にさらされる中で頓挫することになった。
　欧州のトップクラブによる閉鎖的な大会になるという展望は特にファンを激怒させたが、新たなアプローチによってもはやそのようなことは起きないとライヒャート氏は語った。
　「重要なメッセージの一つは、（クラブが欧州スーパーリーグに）永久に名を連ねるのは議論から外れているということ。競技の実績に基づく開かれた大会を基本にして話し合いを行いたい」
　スペイン１部リーグのレアル・マドリードとＦＣバルセロナに、イタリア・セリエＡのユベントスを加えた３クラブは、欧州スーパーリーグを推進し続けている。
　欧州サッカー連盟による支配的地位の乱用疑惑をめぐる争いは、欧州司法裁判所によって来年の初めまでに判断が下される予定となっている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/10/21-11:37）

The new CEO of the company promoting the Super League, German businessman Bernd Reichart, says European football must hold talks to reshape its future and warns it is becoming unsustainable under the current system.
Reichart, the 48-year-old former boss of the RTL media group in Germany, was on Wednesday appointed head of A22 Sports Management.
European football needs an open and honest dialogue about its future, Reichart told AFP, 18 months on from the botched attempt at a breakaway 12-team Super League designed to supplant the UEFA Champions League.
Football is facing problems which won't resolve on their own, he said.
European football is losing its undisputed leadership in global sports. European club football is not living up to its potential by not offering week after week the best sport on a global stage.
Young audiences have turned more and more to other entertainment alternatives.
Reichart plans to reach out to an extensive range of football stakeholders including clubs, players, coaches, fans, media and policy makers.
I think dialogue can take place, it's good there is conciousness that the (status quo) can change and clubs should be prepared to shape their own future and to consider what the new landscape could look like, he said.
Football can do better, clubs should be able to lead such a dialogue and be entitled to propose new alternatives, free from threats, sanctions or exclusion (from) competition as happened in the past.
The football ecosystem is becoming unsustainable, the pandemic has accelerated this trend, the system is broken, he added.
- Closed shop 'off the table' -
Launched by some of Europe's top clubs in April 2021, the Super League's plan to shake up European football fizzled out amid the fury of many supporters and the threat of political action.
The prospect of a closed competition for Europe's elite angered fans in particular, but Reichart said a new approach meant that would no longer be the case.
One of our key messages is permanent membership is off the table, and we want to discuss on the basis of an open competition based on sporting merit.
Three of the clubs -- Real Madrid, Barcelona and Juventus -- continue to campaign for the Super League. A dispute over an alleged abuse of a dominant position by UEFA is to be settled in early 2023 by the European Court of Justice.
UEFA president Aleksander Ceferin defiantly claimed in May the Super League project was over once and for all or at least for 20 years, but Reichart remains confident.
You might get suspicious if somebody tells you again and again something is dead, said Reichart, a specialist in media and sports rights who also previously worked for the Spanish media group Atresmedia.
Today we prove that the initiative is not dead, it's evolving, it's reshaping, it has reassessed, and it's reaching out to stakeholders and the football family.
In response to the Super League threat, UEFA launched a major reform of the Champions League for 2024, with 36 teams instead of 32, and an eight-day mini-league instead of the traditional group stage.
That is not going in the right direction, said Reichart.
I'm pretty convinced fans will not like the 2024-2027 format, which has clear weaknesses, a huge number of additional matches, and the same old last 16 where the Champions League is getting really interesting and exciting, when we are in spring.