カタールに中東初のパンダ　世界最大級のパンダ舎も建設中

【ドーハＡＦＰ＝時事】カタールに中東では初めて中国政府から寄贈されたジャイアントパンダ２頭が到着し、首都ドーハ北郊アルホールの動物園で１９日、記念式典が開かれた。（写真は中国からカタールに寄贈されたジャイアントパンダ。カタール・アルホールの動物園にて）
　４歳の雄のスハイルと３歳の雌のソラヤは、子どもたちや報道陣が見守る中、エアコン付きの仮の飼育舎に入居した。体重はそれぞれ１３０キロと７０キロ。スハイルは湾岸で最も明るく輝く星の名から、ソラヤはプレアデス星団のアラビア語名から名付けられた。
　２頭は、来月２０日に開幕するＷ杯カタール大会を記念して贈られた。中国は今大会には出場しないが、カタールの天然ガスの主要輸出先だ。
　動物園の責任者によると、２頭は飼育員２人と共に２１日間の検疫を受けた後、数週間から１か月後に一般公開される見通し。現在、世界最大級のパンダ舎が建設中だが、Ｗ杯開幕までに完成するかは不明だ。
　中国からパンダが寄贈されたのは、台湾を除き２０か国目。周剣・駐カタール中国大使は、「愛らしい２頭がすぐにカタールの人々の人気を集め、中東のスーパースターになると確信している」と述べた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/10/21-11:27）

Qatar became the first Middle Eastern country Wednesday to receive Chinese giant pandas -- Suhail and Soraya -- who, in true Gulf fashion, took up residence in luxury air-conditioned quarters.
Crowds of children and reporters watched as the four-year-old male and three-year-old female took their first steps in a temporary enclosure in a ceremony at the Al Khor park about 50 kilometres (30 miles) north of Doha.
The Chinese government sent the animals as gift to mark the World Cup that starts November 20. China has not qualified for the event, but is a major customer for Qatar's natural gas.
Suhail, who weighs 130 kilogrammes (286 pounds), and his female partner, who is 70 kilos (154 pounds), must undergo 21 days quarantine following their arrival along with two keepers, said Al Khor's zoological director Tim Bouts.
In a few weeks, or in a month's time, they will be ready to be shown to the world, Bouts added.
Authorities have not yet said whether a new Panda House, one of the biggest enclosures anywhere, will be ready by the time the World Cup starts.
Suhail and Soraya will have their own separate quarters in the Panda House.
China's ambassador to Qatar, Zhou Jian, said the new complex was world class, magnificent and comfortable.
I believe that these two lovely pandas will soon become the focus of love among the Qatari people, and superstars in the Middle East, he added.
Suhail is the name of one of the brightest stars visible in the Gulf region, while Soraya is the Arabic name for the Pleiades star cluster.
Qatar is the 20th country to be given pandas outside China and Taiwan which China's Communist Party has never controlled but claims as its own.