漫画「ベルサイユのばら」、誕生５０周年　革命的作品

【東京ＡＦＰ＝時事】漫画「ベルサイユのばら」が今年で誕生５０周年を迎えるのを記念し、東京で展覧会が開かれている。フランス革命をテーマにしたこの作品は、それ自体がさまざまな意味で革命的だった。（写真は台湾・台北で開かれたイベントに出席する漫画「ベルサイユのばら」の作者の池田理代子さん＜中央＞）
　「ベルばら」の愛称で知られる同作は、きらびやかな宮殿を舞台に、華やかな衣装をまとった登場人物の情熱的な恋愛模様を描き、少女漫画として商業的に大きな成功を収めた。
　ベルばらには２人のヒロインがいる。フランス王妃マリー・アントワネットと、男性として育てられたオスカル・フランソワ・ド・ジャルジェだ。オスカルは長じて、マリー・アントワネットの近衛隊長となった。
　「ベルばら」は文化面で大きな影響を与え、ファンがベルサイユ宮殿に押し寄せた。また、当時の漫画作品ではまれだった強い女性たちを描いて称賛を集めた。
　連載が始まったのは１９７２年。アニメ化され、日本国外でも「レディ・オスカル」として特にフランスで人気を博したほか、ミュージカルとして舞台化もされた。単行本の世界発行部数は２０００万部を超えている。昨年には初めて英語版が刊行され、人気の健在ぶりが示された。
　シンガポール国立大学のデボラ・シャムーン准教授（日本学）はＡＦＰに対し、「オスカルは少女たちにとって、魅力的で理想的な主人公だ」と語り、「この作品が少女漫画においていかに重要で影響力があったかということについては、どれだけ強調してもし過ぎには当たらない」との考えを示した。
　またシャムーン氏は、オスカルと幼なじみのアンドレとの恋物語について、日本の漫画では珍しいものだと指摘。「アンドレはオスカルの全てを受け入れ、彼女を変えようとしたり、典型的な女性らしさを求めたりしない。少女漫画に描かれる異性間の恋愛において、こうした平等は現在でも珍しい」と解説した。
　「ベルばら」の作者、池田理代子さんは左派の政治運動に参加したこともあり、作品を通して固定観念を意識的に打ち壊そうとしていたと明かしている。
　池田さんは、展覧会の開催に合わせて出されたコメントで、当時は男女格差が大きく「女、子どもに歴史なんて理解できない」と言われたものの反発し、「必ず当ててみせます」と豪語したと振り返っている。
　展覧会の会場には、大勢が来場している。ベルサイユ宮殿風のアーチの下に置かれたキャラクターの等身大パネルを撮影する人々の姿もあった。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/10/17-14:52）

Japanese manga The Rose of Versailles features elaborate outfits, palace intrigues and passionate romances set against the backdrop of the French Revolution, but it also has its own revolutionary credentials.
The series, which is celebrating its 50th anniversary this year with events including an exhibition currently on in Tokyo, was a huge commercial success in the shojo genre -- comic books aimed at girls and teens.
It tells the epic tale of two main heroines, Queen Marie Antoinette and the fictional character Oscar Francois de Jarjayes, a young girl raised as a boy who becomes head of the queen's guard.
The series has had a massive cultural impact, prompting Japanese fans to flock to Versailles, and has been praised for its rare feminist portrayals of strong women characters in manga.
At the Tokyo exhibition, 22-year-old Manami Suzuki said she had grown up with the series because her mother was a fan.
Thanks to her I've been reading it since I was little, she told AFP.
When I first saw Oscar, I was fascinated by how cool, beautiful, strong, and wonderful she was, she said.
The series began in a manga magazine in 1972 and has since been adapted into several musicals in Japan and an animated television series called Lady Oscar that was also a hit abroad, especially in France.
The manga has sold more than 20 million copies worldwide, and in a sign of its ongoing appeal, an English translation debuted last year.
It's hard to overestimate how important and influential it's been in the shojo manga genre, and in Japanese pop culture in general, said Deborah Shamoon, associate professor at the National University of Singapore's Department of Japanese Studies.
Oscar is an amazing, ideal hero for girls, she told AFP, noting that the series also depicts the love story between Oscar and her childhood friend Andre in a way rarely seen in manga.
He admires all her qualities and doesn't try to change her or make her more stereotypically feminine, Shamoon said.
This kind of equality in heterosexual romance in shojo manga is still rare.
Author of The Rose of Versailles Riyoko Ikeda was involved in left-wing politics and has said she deliberately set out to shake up traditional tropes in manga.
At the time there was a gap between men and women, and there were people who said 'women and children won't understand history', Ikeda said in a statement released alongside the exhibit, which features dozens of original drawings from the series.
I was young, and I replied 'I'm going to make sure this is a hit'.
At the exhibit, dozens of visitors took photos with life-sized cardboard versions of the series' characters, surrounded by realistic Versailles-style archways.
Rieko Takahama, 58, said the series made her long to visit the famed French site, a dream she fulfilled a decade ago.
I'd wanted to go there since I was a child, and I thought, I couldn't die without visiting.