中国の覇権主義、大平外相が予言　「低姿勢、５０年後変わる」―日中国交正常化

　１９７２年９月２９日、日本と中国は国交正常化を果たした。日本側は首相の田中角栄と外相の大平正芳が主導。日中共同声明をめぐる交渉は一時難航したものの、中国側は総じて融和的な姿勢を取った。だが、その中でも大平は、覇権主義的な動きを強める現在の中国の姿を予言していた。（肩書は当時、敬称略）
　◇見切り発車
　「中国は低姿勢だったが、５０年たったら態度はガラッと変わる。大きく経済発展して日本を見下すようになるよ」。９月２９日の共同声明調印式を終え、中国から帰国する日本航空特別機の中で、大平は娘婿でもある秘書官の森田一（８８、後に運輸相）にこう語り掛けた。
　日本は５２年に中華民国（台湾）と日華平和条約を締結して以降、台湾と良好な関係を維持してきた。しかし、７１年７月に米大統領ニクソンが自身の訪中計画を電撃的に発表した「ニクソン・ショック」を契機に、中国との国交正常化へ大きくかじを切る。
　７２年７月の自民党総裁選を制した田中は、首相就任後初の記者会見で「日中関係正常化の機は熟した」と宣言。中国首相の周恩来からは直後に訪中招請が届いた。だが、「決断と実行」の田中がこの時ばかりは「これで失敗したら辞任だ」と迷いを見せたという。
　当時、自民党内には親台派の議員も多かった。当初は外務省も法眼晋作事務次官をはじめ日中交渉に反対していた。
　田中の長女真紀子（７８、元外相）によると、「（中国から）戦争の損害賠償を言われたら日本の財政なんて吹っ飛ぶぞ」と懸念していた田中は、中国側の賠償放棄の意向が漏れ伝わると、「これだ」と腹を決めた。「誰かがやらなきゃ片付かない問題だ。見切り発車するしかない」。
　◇「大学出が考えろ」
　田中と大平は９月２５日に北京に乗り込み、周らとの会談に臨んだ。外交当局のお膳立てがない異例の交渉。森田によれば、最も難航したのは戦争の終結をめぐる書きぶりだった。
　日中共同声明調印をもって戦争状態終結だと主張する中国側。日華条約締結時に終結したとしている日本の立場とは相いれなかった。
　交渉が行き詰まった２６日夜。先行きを悲観する訪中団の重苦しい雰囲気を変えたのは、高等小学校卒を売りにしていた田中の一言だった。
　「お前ら大学出は全然だめだなあ」。「じゃあ、どうすりゃいいんですか」と尋ねる大平に、「大学出たやつらが考えるんだ」。これで場は和み、大平は「戦争終結は表現の問題で解決できる」とひらめいたという。
　結局、戦争終結の時期は明確にせず、日中の「不正常な状態」は「共同声明が発出される日に終了する」と表現することで決着。北京入りから５日目、調印にこぎつけた。
　◇超大国の影
　一連の交渉を間近で見た森田の脳裏には、中国側の腰の低さが焼き付いていた。周は戦争の損害賠償放棄を宣言し、日米安全保障条約を事実上容認。「経済力で中国は２０世紀末になっても日本のレベルに到達できない」と持ち上げた。
　中国側は事前に田中の食の好みを調べ上げ、訪中団をもてなした。真紀子は後に、周夫人のトウ穎超から、夜型だった周が田中の首相就任後、田中に合わせて朝型の生活習慣に変えたと聞かされた。「中国はそれほど真剣だった」と振り返る。
　森田も当時、「なぜ中国はこんなに譲るのか」と疑問に思っていた。背景にあったのは、当時の超大国ソ連と中国の対立激化。大きく譲歩してでも対日関係を早期に正常化させた方が得策だという「高度な判断」があったと回想する。
　「軍事大国には決してなりたくない」「私たちが台湾を武力で解放することはない」。周は田中との会談でこう語っていた。
　それから半世紀。中国は日本を抜いて世界第２の経済大国となり、軍事面でも台頭した。今や米国と世界規模で覇権を争い、東アジアは「発火点」となる危険をはらむ。
　そんな中国に今後どう向き合うべきか、森田に尋ねた。「だんだん中国との付き合いは難しくなるよと、当時、大平と話した。大平もどうしたらいいか答えが出ないまま、死んじゃった」。（2022/09/24-07:16）

China's increasing hegemonic moves were foreseen by former Foreign Minister Masayoshi Ohira, one of the two Japanese leaders who achieved the 1972 normalization of bilateral diplomatic ties.
   "China kept a low profile (during negotiations), but its attitude will change entirely in 50 years. It will achieve huge economic development and begin to look down on Japan," Ohira told then secretary Hajime Morita, now 88.
   Ohira made the remark on a flight back home from China after attending with then Prime Minister Kakuei Tanaka a signing ceremony for a Japan-China joint statement that normalized the countries' diplomatic relations.
   After its defeat in World War II, Japan concluded a peace treaty with Taiwan in 1952 and maintained friendly relations with it.
   But in July 1971, then U.S. President Richard Nixon made a surprise announcement of a plan to visit China the following year, taking a step toward normalization of Washington's diplomatic relations with Beijing.