官邸主導の自衛隊派遣、拡大する恐れ　中東シーレーン安全確保

　中東に派遣される海上自衛隊は、不測の事態には日本船舶の護衛に当たり、武器使用も排除されない。本来なら立法措置を講じるべきだが、国会承認の必要がない防衛省設置法の「調査・研究」が派遣根拠になっている。国会のチェック機能が働かず、首相官邸が主導する形の海外派遣が今後、なし崩しに広がっていく恐れがある。
　調査・研究は学術的なイメージもあるが、「情報収集」と読み替えた方が分かりやすい。防衛相の命令で自衛隊を運用でき、日本近海での日常的な警戒監視活動の根拠になっている。地理的な制約がないとはいえ、中東の緊迫した海域で長期間、実任務に就く活動の根拠に調査・研究を用いるのは、拡大解釈と言わざるを得ない。
　調査・研究に基づく海外派遣の先例には、２００１年の米同時テロ後、米艦などへの後方支援活動に先立ち、インド洋で護衛艦が情報収集に当たったケースがある。ただ、当時の派遣は旧テロ対策特別措置法の成立後で、準備を目的にしたものだった。
　今回、特措法は制定されず、テロ対策特措法に明記されたような国会承認の手続きは踏まれない。日本船舶を護衛する場合の海上警備行動への任務の切り替えも閣議決定で完結し、国民を代表する国会には結果を報告するにすぎない。首相官邸の裁量で実力部隊の自衛隊を海外で運用することが可能で、シビリアンコントロール（文民統制）や情報開示の面で大きな問題をはらんでいる。（2019/12/27-13:28）

Fears are growing that Maritime Self-Defense Force troops will easily be sent abroad from now on without the government obtaining parliamentary consent.
   On Friday, the cabinet of Prime Minister Shinzo Abe gave the go-ahead for the dispatch of an MSDF destroyer and patrol aircraft to the Middle East to strengthen information-gathering to ensure Japanese commercial vessels' safe navigation. In the mission, deployed SDF members are to protect those ships when needed and may have to use weapons.
   The government was supposed to introduce special legislation to the Diet, Japan's parliament, and have it enacted to materialize the dangerous mission.
   But it instead decided to base the MSDF dispatch to the Gulf of Oman and the Gulf of Aden on an existing clause of the Defense Ministry establishment law giving the ministry discretion to conduct research and study necessary for carrying out its clerical work.   The government, thus, has deprived the Diet of an opportunity to perform its checking function.
   The clause has already allowed the government to freely use SDF troops at the defense minister's order and also provided legal grounds for their routine vigilance and surveillance activities in waters around Japan.