ジョセフHC、コロナ禍による日本代表の準備の「遅れ」懸念
新型コロナウイルスの規制により2020年に1試合も行えなかった日本は、地元開催となったW杯での歴史的躍進を足がかりにする機会を失った。
2021年に7試合を戦った日本のジョセフHCだが、来年に予定されているW杯を見据える中で、チームが世界の強豪よりも不利な立場に置かれていることを懸念している。
日本で行われるウルグアイ、フランスとのテストマッチ4試合に向けたメンバーを発表したジョセフHCは「2019年のW杯の後、私が直面した最も大きな困難は、世界中のスポーツチームに従事する他の人同様パンデミックだ」とコメントした。
「最初の1年はラグビーを一切行えず、去年も7試合だったから、自分たちの発展という点では明らかに遅れている」
日本は来年のW杯でイングランド、アルゼンチンと同じプールに入ったが、両国はパンデミックの間もそれぞれシックスネーションズ、ザ・ラグビーチャンピオンシップに出場していた。
ジョセフHCはまた、今年のシックスネーションズで優勝を果たしたフランス、そしてウルグアイとの試合は、新たな選手を試したり、全ポジションの層を厚くしたりする機会をチームに与えると続けた。【翻訳編集AFPBBNews】
〔AFP=時事〕(2022/06/02-14:52)
Pandemic leaves Japan 'clearly behind' for Rugby World Cup-- coach
The pandemic has stunted Japan's rugby development and the 2019 quarter-finalists are now clearly behind in their preparations for next year's World Cup, head coach Jamie Joseph warned on Tuesday.
Japan played no games in 2020 because of coronavirus restrictions, denying them the chance to build on their historic run to the last eight in the previous year's World Cup on home soil.
They managed seven matches in 2021 but Joseph fears his team have lost ground against the world's best, as they look towards next year's World Cup in France.
One of the biggest challenges that I've faced since the World Cup in 2019, like a lot of other people around the world in sporting teams, is the pandemic, said former All Black Joseph, announcing his squad for four home Test matches, against Uruguay and France.
The first year we had no rugby, last year we played seven games, and so we are clearly behind in terms of our development.
Japan have been drawn in a World Cup group with England and Argentina, both of whom have seen regular action in the Six Nations and Rugby Championship throughout the pandemic.
Joseph said the games against Uruguay and Six Nations champions France would give Japan a chance to test new players and grow depth in all positions.
The New Zealander on Tuesday picked two squads -- a full Test-match squad and a development squad -- in a bid to run the rule over as many players as possible.
The development squad will face a team of Japan-based Tongan players in a charity match in Tokyo on June 11.
Joseph said the decision to axe the Japan-based Sunwolves from the Super Rugby club competition in 2020 has made it very difficult to find matches of substance that really prepares players for Test matches.
You sort of roll with the punches as a coach and what I've tried to do to be able to counteract that is to pick two teams and create more games as best we can, he said.
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