日本の防衛政策一変の可能性　ウクライナ危機が影響　専門家の見方

【ＡＦＰ＝時事】ウクライナに侵攻したロシアに対し、日本政府は長年の慣例を破り、厳しい対応に出た。専門家は、アジアで影響力を増す中国に対峙（たいじ）する日本の防衛政策が、ウクライナ危機によって一変する可能性があるとみている。（写真は岸田文雄首相）
　ロシアが２０１４年、ウクライナ南部クリミア半島に侵攻した際、日本の対応は手ぬるいと見なされた。だが、今回は西側諸国と歩調を合わせてロシアに前例のない制裁を科し、厳しく非難。ウクライナに対しては、殺傷能力のない防衛装備品の提供にまで踏み込んだ。
　「日本はこれまで、危機に際して金は出すが直接の関与は行わないと批判されてきた」と、仏シンクタンク「戦略研究財団」のアジア研究主任、バレリー・ニケ氏は語った。
　ニケ氏は、今回、日本政府は「行動することに重点を置いている」と指摘。「事態の推移を傍観しているだけではないことを示そうとしている」と話した。
　米シンクタンク「アメリカ進歩センター」のトビアス・ハリス上席研究員は、ロシアの個人を対象とする制裁などの措置を日本がスピード感を持って打ち出したことについて「日本政府がこれほど迅速に動くとは思っていなかった」と、驚きを隠さない。
　背景としては、今回のウクライナ危機が極めて特異な事態だという点に加え、対ロ関係の強化を推進していた安倍晋三氏が既に首相を退いていることなど、幾つかの重要な要因が挙げられる。
■中国の存在
　日本にとって、より差し迫った大きな問題は、台湾の「統一」や尖閣諸島の領有権を主張し、アジアで影響力拡大を図る中国だ。
　テンプル大学ジャパンキャンパスのジェームズ・Ｄ・Ｊ・ブラウン准教授（政治学）は、日本政府はこれまで、ロシアへの対応を強めれば、中国に接近させることになりかねないと危惧していたと指摘する。
　「しかし、今やそうした考えは全く通用しない」と、ブラウン氏はＡＦＰに語った。逆に、「日本はロシアに厳しく対応せざるを得なくなった。甘い対応だとそれが前例となり、中国に（ロシアと）同じことをしてもいいのだと思わせる余地を与えてしまいかねないからだ」と説明した。
　日本は今年末までに改定予定の「国家安全保障戦略」で、対ロ方針を全面的に見直すとみられている。「間違いなくロシアは脅威と表現されるだろう」と、ニケ氏は述べた。
■「核共有」議論も浮上
　ウクライナ危機は、防衛予算拡大を主張する勢力にとって有利に働く可能性が高い。自民党は昨年、防衛予算を現行の国内総生産（ＧＤＰ）比１％から２％以上に引き上げる長期目標を公約した。ブラウン氏は、この案は「現実的に推進可能なものとなった」とみている。
　敵基地攻撃が可能な無人機といった攻撃能力の整備をめぐる議論は、憲法上の制約もあり、論争の的となってきた。しかし、ハリス氏は「ウクライナから届く映像は、日本の国防力増強を望む人々にとって追い風になるだろう」と予想する。
　「『自衛』（という表現・概念）は、これまで以上にイチジクの葉（都合の悪いものを隠すための覆い）でしかないとみられるようになるのではないか」
　さらに波紋を呼んでいるのが、安倍氏をはじめとする一部議員の間から「（米国の核兵器を受け入れ国が共同運用する）核共有」 をめぐる議論を進めるべきだとの声が上がり、自民党が検討に着手しようとしたことだ。
　少なくとも今のところは遠すぎる目標のようだが、広島と長崎に原爆を投下された被爆国でそうした議論を求める動きが出てきたこと自体、ウクライナ危機の影響力の大きさを示している。
　「この戦争が日本国内の議論に与える影響を、私たちはまだ最後まで見届けているわけではないと思う」と、ハリス氏は語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/03/23-13:05）

Japan has broken with years of precedent in its tough response to the Ukraine invasion, and the conflict could reshape Tokyo's defence strategy as it confronts China's regional ambitions, analysts say.
When Russia last pushed into Ukraine in 2014, Japan's response was seen as lukewarm, but this time around it has marched in lockstep with Western allies on unprecedented sanctions and tough rhetoric, even sending non-lethal military aid.
And the crisis is already impacting debates on security spending and capacity in a country whose constitution limits its military to defence.
Japan has been accused before of paying its way out, in a way, just giving money but not being directly involved in any crisis, said Valerie Niquet, an Asia expert at France's Foundation for Strategic Research think tank.
This time, Tokyo is putting a lot of emphasis on what they are doing... to show that they are not just sitting by and waiting to see how things will evolve.
And the speed with which Tokyo has moved on measures such as individual sanctions has been completely remarkable, said Tobias Harris, a senior fellow at the Center for American Progress.
This is much further than I thought we would see the Japanese government go.
In part, that reflects the extraordinary nature of the conflict, but several other key factors are at play, including the departure of former prime minister Shinzo Abe, who long sought closer ties with Moscow.
Abe, who resigned in 2020, had hoped warmer relations would lead to a breakthrough over disputed islands held by Russia, which Moscow calls the Kurils and Japan calls the Northern Territories.
But with Abe gone and years of deadlock on the dispute, Japan's government has felt freer to act against Moscow, though fears about energy needs have so far stopped Tokyo from pulling out of joint energy projects with Russia.
- Eye on China -
Looming even larger though is China, with its growing ambitions in the region, including its desire to reunify Taiwan and its claims to disputed islands it calls the Diaoyu, known as the Senkaku in Japan.
In the past, Tokyo worried aggressive actions on Russia could push Moscow into Beijing's arms, said James D.J. Brown, an associate professor of political science at Tokyo's Temple University.
Now however, that's completely flipped around, he told AFP.
Instead, the view is that Japan has to be tough on Russia, because otherwise it sets a precedent, and perhaps encourages China to think that they could do the same thing.
In the immediate term, Japan is expected to completely overhaul its view of Russia in its National Security Strategy due later this year.
Definitely Russia will be very much described as a threat, said Niquet.
In the last one, in 2013, Russia was seen more as, if not an opportunity, certainly not a threat. That will change completely.
- Nuclear-sharing discussion -
And the Ukraine crisis is likely to strengthen the hand of those calling for more defence spending.
In campaigning last year, the ruling Liberal Democratic Party set a long-term goal of raising the defence budget to more than two percent of GDP, up from its traditional one percent.
That is now something that they can realistically push towards, said Brown.
Discussion of obtaining a strike capacity such as attack drones that could carry out first strikes against an enemy has been controversial given the constitutional limits on Japan's military.
But the images we've seen out of Ukraine are going to be useful for people who want Japan to have a more robust national defence, Harris said.
Self-defence is going to look increasingly like a fig leaf, I suspect.
Even more controversially, Japan's ruling party is set to debate nuclear deterrence, after suggestions from lawmakers including Abe that the possibility of nuclear-sharing be considered.
That is likely to remain a bridge too far, at least for now.
While Japan relies on the US nuclear umbrella, its long-standing policy bars it from producing, possessing or hosting the weapons.
But even a discussion of the issue in a country that suffered the Hiroshima and Nagasaki bomb attacks indicates the far-reaching effects of the Ukraine crisis.
I think we haven't seen fully the impact this war will have on Japan's internal discussions, Harris said.