レイプ容疑のインド宗教指導者、潜伏先から「宇宙国家」創設を宣言

【ニューデリーＡＦＰ＝時事】レイプや性的虐待など複数の犯罪容疑で捜査対象となり逃亡中のインドの宗教指導者が、潜伏先から姿を現し、「宇宙国家」を創設したと宣言した。同国メディアが4日、一斉に報じた。独自の政府の発足と、金色のパスポートの発給なども合わせて発表したという。（写真はインド・カルナタカ州ベンガルールの裁判所に出廷したヒンズー教の自称「神人」、スワミ・ニトヤナンダ被告）
　インド南部カルナタカ州とタミルナド州に信者数千人がいるとされる自称「神人」のスワミ・ニトヤナンダ容疑者（４１）は、ユーチューブに投稿した動画で、信者のために新たな国家「カイラーサ」を創設したと宣言した。
　動画の中でニトヤナンダ容疑者は、カイラーサについて「垣根のない世界最大のヒンズー教国家」をうたい、「宇宙に実在する」と主張している。この動画は現在拡散されている。
　インドのメディア各社はニトヤナンダ容疑者の作成したとみられるウェブサイトから引用し、カイラーサの詳細を伝えた。このウェブサイトによれば、宇宙国家カイラーサには国土安全保障省や商務省、財務省、住宅省、技術省、文明開化省などの官公庁があり、独自の国旗や国章が定められている。公用語はタミル語、サンスクリット語、英語だという。
　ニトヤナンダ容疑者は２０１０年、地方で活動する女優とのセックススキャンダルで初めてメディアに登場。逮捕され、５３日間勾留されたが、有罪とは認められなかった。
　その後、カルナタカ州にある宗教施設で同容疑者から性的虐待を受けたと複数の女性が主張。さらに国内メディアによると先月、ニトヤナンダ容疑者が複数の子どもを監禁したとする訴えを西部グジャラート州の警察当局が受理したという。
　警察をはじめ当局はニトヤナンダ容疑者の居場所を突き止められずにおり、国外に逃亡したとの見方も出ていたという。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/12/06-12:18）

An Indian guru facing rape and sexual abuse charges made headlines Wednesday after he emerged from hiding and announced the birth of a new cosmic country with its own cabinet and golden passports.
Swami Nithyananda, a controversial self-styled godman with thousands of followers in southern India's Karnataka and Tamil Nadu states, posted a video on his YouTube channel announcing the special project to his followers.
41-year-old Nithyananda announced that his country is called Kailaasa, and is the biggest Hindu nation without boundaries.
The Hindu nation exists in cosmos, he said in the now-viral video.
Local media reports cited a website allegedly created by the guru with details about his plans for Kailaasa, even as the police and other authorities investigating him for various criminal charges continue to remain clueless about his whereabouts.
The website shares details of different government departments and agencies in his make-believe country, including homeland security, commerce, treasury, housing, technology and one for enlightened civilisation.
It also gives Kailaasa its own triangular flag and an emblem with Indian Tamil, Sanskrit and English as its main languages.
Though not convicted, Nithyananda first made national headlines in 2010 after he was arrested and jailed for 53 days over a sex scandal involving him and a regional actress.
Subsequently, some other women also accused him of abusing them at his religious retreat in Karnataka.
Last month, a case was registered against him in the western Indian state Gujarat on charges of wrongful confinement of children.
Indian media reports said that police believe he fled the country during the investigation.
So far what we know is that he is not in the Ashram (his retreat) here for almost a year, a police officer told the Press Trust of India.
This is one of the 10 to 15 Ashrams he has nationwide. His main areas of operation are Tamil Nadu and Gujarat, he added.
Nithyananda is one of several Indian gurus who've faced charges ranging from murders, sexual assaults, rapes and financial frauds over the last few years.
In 2017, Gurmeet Ram Rahim Singh, another controversial self-styled godman, was arrested and charged over raping two of his female disciples.
His arrest led to widespread rioting and clashes in northern Haryana state that killed at least three dozen people.