宇宙飛行士の募集開始　１３年ぶり、月面着陸も―要件緩和、文系に門戸・ＪＡＸＡ

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１９日、１３年ぶりとなる宇宙飛行士の募集を開始した。約１年をかけて「若干名」を選抜し、最終結果は２０２３年２月に発表される。日本が参加を表明した国際月探査計画を視野に入れたもので、選ばれた飛行士候補は、日本人初の月面着陸を果たす可能性もある。
　ＪＡＸＡの宇宙飛行士募集は、０８年以来１３年ぶり６回目。今後、５年に１度程度の頻度で募集を行う。
　過去の募集では、自然科学系の４年制大学卒業以上の学歴と３年以上の実務経験などが応募要件だったが、ＪＡＸＡは今回、多様な人材の応募を促すため学歴要件を撤廃。専門分野や職種を問わず、３年以上の実務経験を要件とした。文系にも門戸を開いた形だが、自然科学系の知識や素養は選抜試験で確認する。
　前回１５８センチ以上だった身長の下限も、１４９．５センチ以上に緩和。ＪＡＸＡは、これまで１割程度だった女性応募者を約３割まで増やしたいとしている。
　申し込みは１２月２０日から来年３月４日まで。ＪＡＸＡは１２月１日に、オンラインで説明会を行う。
　約１年をかけて書類選考と４段階の試験や医学検査などを行い、選ばれた宇宙飛行士候補者は、２３年４月にＪＡＸＡへ入り、主に国内で約２年間の基礎訓練を受けた後、２５年３月にＪＡＸＡ宇宙飛行士として認定される。
　前回募集で選抜された油井亀美也さん（５１）は「間口を広げたことで、今までなかったような光る才能を持った人に宇宙開発に参入してもらいたい」と話した。（2021/11/19-19:09）

Japan will begin accepting applications for new astronauts for the first time in 13 years, science minister Shinsuke Suematsu said Friday.
   The Japan Aerospace Exploration Agency, or JAXA, plans to select a few candidates by February 2023 to take part in the Artemis international lunar exploration project, potentially making them the first Japanese to land on the moon.
   It is the sixth time that JAXA accepts applicants for new astronauts, with the last recruiting taking place in 2008. From now on, the agency plans to solicit applications for astronauts roughly once every five years.
   JAXA abolished its requirement of a four-year university degree in the field of natural sciences, in order to attract a diversity of talents. Candidates must have at least three years of work experience to apply.
   Although the change in eligibility requirements opens up the possibility of candidates with degrees in the field of humanities, they will still be tested for knowledge and backgrounds in natural sciences.