松坂、マウンドに別れ　日米２３年「野球好きなまま」

　「平成の怪物」がマウンドに別れ―。プロ野球西武の松坂大輔投手（４１）が１９日、埼玉県所沢市のメットライフドームで行われた日本ハム戦で先発登板し、日米２３年間の現役生活に幕を下ろした。
　松坂投手は試合に先駆けて行われた記者会見で時折涙を流しながら、「きょうという日が来てほしかったような、来てほしくなかったような、そんな思いがあった。野球を好きなまま終われてよかった」と語った。
　横浜高３年時の１９９８年に甲子園大会で春夏連覇に貢献し、ドラフト１位で翌年西武入り。１年目から３年連続で最多勝に輝くなどエースとして活躍し、２００７年からは米大リーグでプレーした。ソフトバンク、中日を経て昨年西武に戻ったが、故障の影響でこの日が復帰後初の公式戦登板となった。　

　◇松坂大輔の略歴
　松坂　大輔（まつざか・だいすけ）横浜高３年時の９８年に甲子園春夏連覇。ドラフト１位で９９年に西武に入団し、１年目から３年連続で最多勝のタイトルを獲得するなど活躍。０７年から米大リーグのレッドソックスでプレーし、メッツと合わせて８年間で５６勝。１５年にソフトバンク入りして日本球界に復帰し、中日を経て２０年に西武に戻った。日本が優勝した０６、０９年のＷＢＣで最優秀選手。日米通算１７０勝１０８敗２セーブ。１８２センチ、９２キロ。４１歳。東京都出身。

　◇松坂大輔の年譜
１９９８　横浜高で甲子園春夏連覇
　　９９　ドラフト１位で西武入団
　　　　　１６勝を挙げて最多勝、新人王
２０００　最多勝、最多奪三振
　　　　　シドニー五輪日本代表
　　０１　最多勝、最多奪三振
　　０２　リーグ優勝
　　０３　最優秀防御率、最多奪三振
　　０４　最優秀防御率、リーグ優勝、日本一
　　　　　アテネ五輪日本代表
　　０５　最多奪三振
　　０６　第１回ＷＢＣ最優秀選手
　　０７　レッドソックスに入団して１５勝
　　　　　ワールドシリーズ制覇
　　０８　大リーグ日本選手最多の１８勝
　　０９　第２回ＷＢＣ最優秀選手
　　１１　６月、右肘の靱帯（じんたい）再建手術
　　１３　インディアンスを経てメッツ移籍
　　１５　ソフトバンク入りして日本球界復帰
　　　　　８月、右肩関節唇など手術
　　１８　中日に移籍して６勝、カムバック賞受賞
　　２０　西武に１４年ぶり復帰
　　　　　７月、頸椎（けいつい）の手術
　　２１　７月、今季限りの引退発表
　　　　１０月、日本ハム戦で引退登板（2021/10/19-18:34）

Veteran Japanese pitcher Daisuke Matsuzaka of the Saitama Seibu Lions, who have also played in the U.S. major leagues, pitched for the last time on Tuesday to end his 23-year professional baseball career.
   Matsuzaka, 41, took the mound as a starting pitcher in a game against the Hokkaido Nippon-Ham Fighters at MetLife Dome in Tokorozawa, Saitama Prefecture, north of Tokyo, wearing his old signature jersey number 18. He walked the only hitter he faced.
   Before the game, he expressed his mixed feelings about walking away from baseball. "I was hoping and not hoping for this day to come. I'm glad that I still like baseball," Matsuzaka said at a press conference, shedding tears.
   For Matsuzaka, it was his first outing in an official game since returning to the Lions last year. The right-hander underwent cervical spine surgery in July last year, and has since suffered chronic numbness in his right hand and lost sensation in his fingers.
   As the ace pitcher, Matsuzaka led Yokohama High School to the national high school baseball championships in the 1998 spring and summer tournaments at Hanshin Koshien Stadium, earning the nickname of "the Monster of Heisei" after the name of the era for 1989-2019 in Japan.