打ち上げられた赤ちゃんシャチ、続く母親捜し　ＮＺ

【ウェリントンＡＦＰ＝時事】ニュージーランドの首都ウェリントン北郊で１１日に発見・保護された、打ち上げられた赤ちゃんシャチの母親捜しが続いている。赤ちゃんは乳離れしていないため、母親なしで一匹で海で生きていくことはできないという。（写真はニュージーランド・プリマートンに保護されている赤ちゃんシャチ「トア」）
　自然保護省によると、赤ちゃんシャチは体長２．５メートル、生後４か月から６か月の雄で、１１日に岩場に打ち上げられているところを発見された。職員が海に戻したが、動揺した群れは泳ぎ去った後だったという。
　赤ちゃんは、先住民マオリの言葉で「戦士」を意味する「トア」と名付けられた。
　海洋生物部門のマネジャー、イアン・アンガスさんはＡＦＰに対し、赤ちゃんシャチは「特に授乳で助けが必要で、母親のもとにどうやって確実に返すのかを考えなければいけない」と話した。
　「どうやって母親を見つけるかというのが二つ目の大きな課題で、今必死に捜索している」
　アンガスさんによると、ウェリントン沖で空と海からトアの群れの捜索が続けられており、市民にもシャチの群れの情報提供を呼び掛けている。
　トアは現在、海沿いのプリマートン地区の２本の桟橋の間に造られた仮の囲いに入れられている。
　ウエットスーツを着たボランティアが、４時間ごとにチューブで授乳し、再び打ち上げられないように２４時間態勢で監視している。
　アンガスさんによると、ニュージーランドには長期間シャチを飼育できる施設がないため、できるだけ早く母親を見つけなければならないと話した。
　ニュージーランドではシャチは絶滅危惧種に指定されており、同国沿岸には１５０匹から２００匹が生息すると推定されている。
　ウェリントン湾ではシャチの群れは珍しくなく、アカエイを追う姿がしばしば目撃される。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/07/15-14:07）

Wildlife rescuers in New Zealand were scrambling to keep a stranded baby orca alive Wednesday, as volunteers scoured waters off Wellington to find the calf's mother.
The killer whale, a male aged four to six months, washed ashore on rocks just north of the capital on Sunday and was refloated by wildlife officers after distressed members of its family pod swam off, the Department of Conservation said.
Named Toa -- Maori for 'warrior' -- the 2.5 metre (eight foot) orca is unweaned and unable to survive alone in the ocean.
He's still young, that's one of the big challenges we have, marine species manager Ian Angus told AFP.
We have to think about how we ensure we get him back to his mother because he needs help, certainly with the feeding.
How do we locate his mother? That's the second big challenge, which we're now struggling with.
Angus said an air and sea search was under way off Wellington for Toa's pod and the public were encouraged to report any orca sightings.
Toa is being kept in a makeshift pen set up between two jetties at the seaside suburb of Plimmerton.
It is being fed via a tube every four hours and monitored around the clock by wetsuit-clad volunteers to ensure it does not beach itself again.
Angus was cautiously optimistic about the young whale's future but said there were no facilities in New Zealand that could care for the animal long-term, making it imperative its mother be found as soon as possible.
He's been through quite a stressful experience but his health at the moment looks good, Angus said.
Orca are fairly robust animals and we're managing to hydrate him and slowly get some feed into him, so there are good signs.
Despite being known as killer whales, orcas are actually the largest species of dolphin, with males growing up to nine metres.
Recognisable by their distinctive black and white markings, they are listed as critically endangered in New Zealand, where their population is estimated at 150-200.
Pods of orcas are relatively common in Wellington Harbour, where they have been observed hunting stingrays.