懐かしの牛乳配達車、エコな移動販売に再利用　ロンドン

【ロンドンＡＦＰ＝時事】かつて英国の街角でおなじみだった牛乳配達用の電気自動車。エラ・ショーンさん（３２）は昨年、その中古車を１台買い求め、新商売を始めた。食料品や生活雑貨を積んで首都ロンドンを回る移動販売で、プラスチック包装は一切使わない。（写真は英ロンドン東部で、牛乳配達車を再利用して移動販売サービス「ポップアップトラック」を展開するエラ・ショーンさん＜右＞）
　「ミルクフロート」の愛称で知られるこの車は、玄関先に瓶入り牛乳を届ける配達員によって数十年前まで広く使われていた。再利用されたトラックを見た客たちは「懐かしがる」とショーンさんは言う。
　人気上々の移動販売サービスは、名付けて「トップアップ（継ぎ足し満タン）トラック」。
　客は自分で持参した袋にレンズマメなどの乾物を入れたり、車に積んである大型ディスペンサーから酢や液体洗剤を瓶に入れたりする。新型コロナウイルス流行による１回目のロックダウン（都市封鎖）中に、廃棄物を減らす方法を考えていて浮かんだアイデアだ。
　５月の雨の日、ショーンさんはロンドン北東部の新興地区ハックニーで８か所回った。トラックを運転する感じは「とても一本調子で、ちょっとゴーカートのようです」。最高スピードは時速４８キロ。「ハンドルが、がたつくこともある」そうだ。
　ある停車場所では３人の客が、乾燥マンゴー、パスタ、レーズンとシャンプーを買った。
　移動店舗はコロナ禍の外出自粛で拡大した宅配需要に乗じ、消費者が玄関先で「包装なしの買い物」をできるようにと始められた。「それをもっと簡単に、アクセスしやすく、見えやすくする必要があると感じていました」とショーンさんは振り返る。
　それでも、すぐには確信が持てなかった。「始めたばかりの頃は、自宅待機で少しおかしくなったかなと自分で思いました」
　ショーンさんはコロナ流行前、持続可能な製造方法を掲げる調味料メーカーで営業の仕事をしていたが、ロックダウン中は政府の賃金補償を受けて休職していた。
　そして「地域に根差したショッピング」を提供するために、ロックダウン中にためた資金を元にトラックを買おうと決めた。配達は昨年８月に開始。客はオンラインでトラックの停車を予約できる。
　彼女の最大の動機はプラスチック包装に対する懸念だ。時間が経過し分解された包装は、あらゆる場所でマイクロプラスチック汚染を引き起こす。
　政府や企業に届く行動が役立つとショーンさんは言う。「消費者レベルで行うべきことがたくさんあるはずです」

■コロナ禍で「意識の目覚め」
　国際環境保護団体グリーンピースによると、英国は１人が出すプラスチックごみの量が、米国に次ぐ世界２位だ。
　グリーンピースと英ＮＧＯ「環境捜査局」が１月に発表した調査報告によると、英国の１０大スーパーマーケットチェーンは改善を約束したにもかかわらず、２０１９年のプラスチック使用量削減実績はわずか１．６％だった。
　それでもショーンさんは、消費者には無駄な包装を減らそうとする意欲があると信じている。
　「コロナ禍の間、使い捨て（プラスチック）については多少、後戻りが見られました」。何かを再利用するとウイルスが広まってしまうと人々が恐れていることが理由だと言う。「それでも環境に対する私たちの責任という面では、少し意識が目覚めたと思います」
　４月にショーンさんはクラウドファンディングを通じ、１万５０００ポンド（約２３０万円）の資金を集めた。これで移動店舗に棚を増やすことができる。以前勤めていた会社も辞めた。
　最終的には使い捨てのプラスチック包装が禁止されることを、ショーンさんは願っている。「プラスチックが全く不必要な分野がたくさんあるし、政府は企業活動を規制していません」
　「おまけにリサイクルのためのインフラもひどいありさまです」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/06/14-12:16）

Ella Shone's small electric truck used to deliver milk but now she drives it around London, selling groceries and household goods that are free of plastic packaging.
The 32-year-old bought her top-up truck last year after the first coronavirus lockdown got her thinking about innovative ways to reduce waste.
She has found plenty of demand for her service, with customers scooping up dry groceries such as lentils or filling bottles from large dispensers of vinegar or washing detergent.
On a rainy day in May, the 32-year-old plied a route to eight stops in the up-and-coming district of Hackney in northeast London.
It's very straightforward: it's a bit like a go-cart ride, she said of driving the truck, which has a top speed of 30 miles (48 kilometres) per hour.
But she admitted the steering can get a bit bumpy.
At one stop, three customers bought dried mango, pasta, raisins and shampoo.
The mobile shop was created to bring packaging-free shopping to people's doors, tapping into a growing demand for deliveries during the stay-at-home restrictions.
I felt that there was a need to make it easier, to make it more accessible, more visible, she said.
Nevertheless, she wasn't immediately sure her idea was viable.
When I started this, I thought I'd gone a bit mad on furlough leave, she admitted.
During lockdown, Shone was on government-subsidised leave from her job in sales at a company producing sustainable condiments.
She decided to buy the truck with the money she saved during lockdown, wanting to offer a community shopping experience.
The truck deliveries launched in August last year and customers can book a stop online.
The electric vehicles -- known commonly as milk floats -- were once commonly used by milkmen and women to deliver pint bottles of fresh milk on household doorsteps.
Customers returned them for reuse and Shone says her truck prompts a nostalgic reaction.
But she is responding to very current concerns over plastic packaging, which disintegrates over time, creating ubiquitous microplastic pollution.
Activism targeting governments and corporations can help, she said, but added: I think there's a lot that needs to be done at consumer level.
- Pandemic 'awakening' -
The UK is the world's second biggest producer of plastic waste per person behind the United States, according to Greenpeace.
A study published in January by Greenpeace and the Environmental Investigation Agency found that the 10 largest supermarket chains in the UK reduced their use of plastic by just 1.6 percent in 2019, despite promises of change.
Shone is nevertheless optimistic about people's motivation to cut down on wasteful packaging.
During the pandemic, there has been a bit of a step back towards single-use (plastic) just because people are fearful of reusing something that might entail passing on Covid-19, she said.
But against that tide, I think there has been a bit of an awakening in terms of our responsibility towards the environment.
In April, she raised £15,000 ($21,000) through a crowd-funding campaign, which allowed her to add more shelves to her float. She has also left her previous job.
Ultimately, Shone would like to see a ban on single-use plastic packaging.
There are so many areas where plastic is completely unnecessary and the government is not putting regulations on what corporations are allowed to do, she said.
And the recycling infrastructure is quite terrible as well.