コアラの「顔認証」研究実施　豪大学

【ブリスベンＡＦＰ＝時事】オーストラリア・グリフィス大学は、コアラの「顔認証」研究を実施する。コアラのより詳しい生態観察を行い、最終的にはコアラの保護につなげる目的がある。（写真は資料写真）
　具体的には、クイーンズランド州に設置されている野生動物用の通り道を利用するコアラについて、人工知能（ＡＩ）を使って個体の識別をする。
　コアラの生息地近くにある交通量の多い道路には、車を避けて移動できるようコアラ用の地下道や橋が設置されている。
　予備研究を率いるジュン・ジョウ准教授は、ＡＩを使うことで、どの動物がこれらの橋や地下道を使っているのか人間が確認する必要がなくなると話した。
　「人工知能は過去１０年で急速に発展した。今日ではコアラ一般だけではなく、特定の個体も識別できる」
　研究者らはこれまで追跡に、個体識別システムや全地球測位システム（ＧＰＳ）を使っていた。
　研究チームは自然保護団体と協力し、外見や動きからコアラの個体を識別できるようＡＩに学習させる計画だ。
　コアラが専用の通り道をどのように利用しているかデータを分析し、コアラの交通事故の減少を目指すとともに、通り道の適切な設置場所を特定したいとしている。
　コアラの顔認証プロジェクトは政府の助成を受けており、来月にブリスベン近郊にカメラ２０台を設置する。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/06/04-12:58）

Australian researchers are launching a koala facial recognition study that aims to better monitor the marsupials' behaviour and ultimately aid in their conservation.
The team from Griffith University is attempting to use artificial intelligence (AI) to recognise individual furry mammals when they use wildlife road crossings in Queensland state.
The underground pathways and bridges are installed at busy roads near koala habitats to offer them a safer route away from cars.
Associate professor Jun Zhou, who is leading the pilot study, said it was hoped AI would end the need for manual camera checks to determine which species were using the crossings.
Now, with artificial intelligence developing very quickly over the past 10 years, the technology is powerful enough to help recognise not only koalas generally, but which individual koalas are using the crossings, he said.
Researchers have previously also used identification tags and GPS to track koalas.
Griffith University said the team would work with conservation groups on training AI to distinguish between individual animals based on their appearance and movements.
They hope the data will offer a greater understanding of how koalas use the wildlife crossings and if the crossings could be better located to protect the animals from getting injured by cars.
The government-funded project is set to get underway at 20 camera sites near Brisbane in July.
Koalas live along Australia's eastern coast, but are considered vulnerable to extinction and face a raft of threats including habitat loss from logging, development and bushfires which destroyed swathes of forests in 2019-2020.