アマゾン、ドライバーの「瓶に排尿」認める　指摘議員に謝罪

【ワシントンＡＦＰ＝時事】米ネット通販大手アマゾン・ドットコムは2日夜、一部の配送ドライバーがプラスチック瓶に排尿せざるを得なくなったことがあったと認め、この問題を指摘した下院議員に謝罪した。（写真は資料写真）
　ウィスコンシン州選出のマーク・ポーカン下院議員（民主党）は先週、「労働者に時給１５ドル（約１７００円）を払ったとしても、組合つぶしをやり、労働者に水の瓶に排尿させるようでは『進歩的な職場』とは言えない」とツイッターに書き込んだ。「組合つぶし」とは、アマゾンがアラバマ州の大規模物流施設での労組結成に反対していることを指したものとみられる。
　アマゾンの公式アカウントはすぐに反応し、「本当に瓶に排尿したと信じているわけではありませんよね？ もしそれが事実なら、当社で働く人などいなくなってしまう」と書き込んだ。
　しかし複数のメディアが、プラスチック瓶に用を足すしかない状況になったことが実際にあったという多数のアマゾン従業員の証言を報道。米ニュースサイト「インターセプト」は、アマゾンの幹部もこのことを知っていたことを示す社内文書を入手したと報じた。同社の物流施設スタッフやドライバーとして働く多くの従業員が訴えている、休む間もなく働かされているという不満が明確に示された形になった。
　アマゾンは２日夜、公式アカウントのツイートは物流施設について述べたもので、ドライバーのことは考えていなかったとして、ポーカン議員に謝罪すると表明した。
　同社は、物流施設には多数のトイレがあり従業員はいつでも使用できるとした一方、「交通状況や非都市部のルートを走行していることによって、ドライバーがトイレを見つけられないことは起こり得ることであり、また実際に起きていると認識している。新型コロナウイルスの流行によって多くの公衆トイレが閉鎖されている中では特にそうだ」と説明し、この問題は「業界全体でかなり昔から」認識されていたもので、「当社は解決したいと思っている」とした。
　これを受けてポーカン議員は３日、アマゾンが謝罪すべき相手は自分ではなく、十分な敬意を払わずに働かせている従業員だとして、まず不適切な労働環境であることを認めてこれを是正し、さらに妨害せずに従業員に労組を結成させるべきだとツイッターに書き込んだ。
　アラバマ州ベッセマーにあるアマゾンの大規模物流施設では、同社が反対している労組結成の是非を問う従業員投票が先月２９日に締め切られた。結果はまだ発表されていない。
　アマゾンは、米国の基準に従って十分な報酬と福利厚生を従業員に提供していると主張している。同社の事業所の労組は、欧州では多数結成されているが、いまのところ米国にはない。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/04/05-11:34）

E-commerce giant Amazon has apologized to a US lawmaker after falsely denying that some of its drivers are forced at times to urinate in plastic bottles.
The flap started last week with a tweet from Mark Pocan, a Democrat from Wisconsin.
Paying workers $15/hr doesn't make you a 'progressive workplace' when you union-bust & make workers urinate in water bottles, Pocan tweeted, in an apparent reference to Amazon's opposition to efforts to unionize a major facility in Alabama.
Amazon's official account quickly responded, saying: You don't really believe the peeing in bottles thing, do you? If that were true, nobody would work for us.
But several news media then cited numerous Amazon employees who said they had, in fact, been left with little choice but to use plastic bottles.
And the website The Intercept said it had obtained internal documents showing Amazon executives were aware of the practice.
The workers' testimony underlined the complaints of many Amazon employees -- both in its processing facilities and among its drivers -- about what they say is a relentless work pace.
We owe an apology to Representative Pocan, Amazon said in a statement late Friday.
The tweet was incorrect. It did not contemplate our large driver population and instead wrongly focused only on our fulfillment centers, each of which, it said, had dozens of restrooms that employees could use at any time.
Amazon continued: We know that drivers can and do have trouble finding restrooms because of traffic or sometimes rural routes, and this has been especially the case during Covid when many public restrooms have been closed.
It described the problem as a long-standing, industry-wide issue, adding, we would like to solve it.
The apology did not satisfy Pocan, who responded Saturday on Twitter, saying:
Sigh. This is not about me, this is about your workers ? who you don't treat with enough respect or dignity.
Start by acknowledging the inadequate working conditions you've created for ALL your workers, then fix that for everyone & finally, let them unionize without interference.
Workers at Amazon's huge processing facility in Bessemer, Alabama completed a vote Monday on whether to unionize -- an initiative strongly resisted by the company. The result has not yet been announced.
Amazon has successfully fended off unionization efforts elsewhere in the US, though most of its facilities in Europe are unionized.
The company insists its workers enjoy good pay and benefits by US standards.