菅首相「２週間の協力で収束へ」　首都圏の宣言延長、５日決定―病床の改善課題

　菅義偉首相は４日の参院予算委員会で、新型コロナウイルス対策として東京、埼玉、千葉、神奈川の首都圏１都３県に発令している緊急事態宣言の延長について、「２週間程度、国民に協力してもらえれば（感染）収束に向かうことができるのではないか」との見通しを示した。短期延長によって逼迫（ひっぱく）する病床使用率を好転させられるかが課題となる。
　現在の宣言の期限は７日。政府は５日夜に新型コロナウイルス感染症対策本部の会合を開き、２週間程度延長することを決める。新たな期限は２１日を軸に調整している。
　首相は参院予算委で、延長方針を表明した理由について「できるだけ早く意思決定してほしいという方がたくさんいたことも事実だ。総合的に判断した」と語った。政府の新型コロナ対策分科会の尾身茂会長に事前に説明していなかったことも明らかにした。
　政府は宣言解除に関し、感染状況を示す４段階の指標が最も深刻な「ステージ４」から「ステージ３」に下がったかどうかを基準としている。首相は首都圏について「新規感染者は完全にクリアしている」としつつ、ステージ４相当の千葉県を念頭に「病床（使用率）だけが逼迫的な状況にある」と述べ、医療提供体制の改善に全力を挙げる方針を示した。
　予算委に出席した尾身会長は、首相が宣言延長方針を表明したことを「適切だ」と評価し、病床使用率に関し「しっかりと改善の方向に行くことが必要だ」と指摘した。（2021/03/04-18:28）

Japanese Prime Minister Yoshihide Suga on Thursday called on people to cooperate to end the current state of emergency over the COVID-19 pandemic as soon as two weeks later than initially planned.
   The government is slated to decide at a meeting of its COVID-19 response headquarters on Friday evening to extend for around two weeks the state of emergency, currently imposed in the Tokyo metropolitan area and set to expire on Sunday.
   "With people's cooperation for around two weeks, we believe we can move toward containing the pandemic," Suga told a House of Councillors Budget Committee meeting.
   With the state of emergency seen entering a third month, there are concerns about its deepening impact on the domestic economy. Since the government declared the state of emergency in early January, measures to curb infections have been implemented, including requests to shorten opening hours at restaurants and bars.
   Speaking to reporters on Wednesday, the prime minister announced the government's plan to extend the state of emergency for two weeks.