凍り付いた原発政策　刻まれた不信感、再稼働遠く―東日本大震災１０年

　東日本大震災が引き起こした東京電力福島第１原発事故で、政府が半世紀にわたり推進してきた原子力政策は凍り付いた。震災前には５４基の原発が稼働していたが、事故で刻み込まれた国民の強烈な不信感を背景に、震災から１０年が経過しても地元住民の同意を得て再稼働したのは９基にとどまる。次期エネルギー基本計画では、主力電源と位置付けられてきた原発の在り方が問われることになる。
　「ビーーー」。除染作業が進み、敷地内の９６％では一般的な作業服で立ち入れるようになった福島第１原発。しかし、記者が原子炉建屋を見下ろすエリアに数十分いると、測定器が甲高い機械音を鳴らし、放射線量が高いことを知らせた。
　原発の再稼働が停滞する最大の要因は、１０年を経ても解決しない事故の深刻さだ。原子炉建屋は鉄骨がむき出しで、津波で流された一部の重機は放置されたまま。作業員らの懸命の復興作業にもかかわらず、今なお事故が収束していないことを思い知らされる。
　震災前、原発の発電量は国内全体の約３割を占めていた。それが福島の事故を経て一時ゼロまで低下。再稼働の進展に伴い２０１８年度には６％まで戻ったものの、現行のエネルギー計画で掲げる「３０年度に２０％」の目標達成は見通せない。
　そればかりか、多くの原発は運転を再開しないまま原則４０年の耐用年数を経過している。政府は震災後、原発の運転期間について、原子力規制委員会の認可を得れば最大６０年間に延長できる仕組みを導入した。しかし経産省の見通しでは、新増設がなければ国内全原発（建設中を含む）を６０年間運転しても、運転可能な原発は６０年に８基にまで減少する。
　政府は新増設について「想定していない」（梶山弘志経済産業相）と慎重な立場。同省幹部は「再稼働と安全運転の実績を積み上げることが重要。新増設の議論はその先だ」と話すが、現状では再稼働すら進まないのが実情だ。悩みながらも国策に協力し、原子力関連施設を受け入れてきた自治体からは「ブレない確固たる国家戦略として原子力発電推進を」（三村申吾青森県知事）との声も上がる。
　菅政権は、温室効果ガス排出量を５０年までに実質ゼロとする目標を掲げる。電力業界では、目標実現のためには「（発電時に温室効果ガスを排出しない）原発の新増設も必要」（電気事業連合会の池辺和弘会長）との見方が強い。
　政府が年内にも策定する次期基本計画では、震災後あいまいにされてきた原発政策の方向性が改めて問われる。エネルギー政策に詳しい国際大大学院の橘川武郎教授（経営史）は、原発の新増設は難しいとの見方をした上で、再生可能エネルギーの普及を前提に、原発を主力電源とせず「５０年の原発比率目標は０～１０％にするのが現実的だ」と指摘した。（2021/02/24-07:09）

Japan's policy of making active use of nuclear energy, promoted for more than a half century, has been stalled because safety concerns among the public remain strong 10 years after the country's worst nuclear accident.
   Before the March 2011 accident at Tokyo Electric Power Company Holdings Inc.'s Fukushima No. 1 nuclear power station, 54 nuclear reactors were in operation across the country.
   Nuclear power generation completely stopped in the nation after the unprecedented triple meltdown accident. Since then, only nine reactors have been brought back online after consent from local communities concerned was obtained.
   A key question is how nuclear energy, which has been promoted as the country's main source of power, will be referred to in the government's next basic energy policy, critics said.
   Nuclear power accounted for around 30 pct of all energy sources for electricity generation in Japan before the accident at the TEPCO power station in Fukushima Prefecture, northeastern Japan, which was caused by the March 11, 2011, powerful earthquake and tsunami.