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2025-04-07 15:47スポーツ

西川、好調打線を先導＝本領発揮へ上々の滑り出し―プロ野球・オリックス

日本ハム戦の１回、内野安打を放つオリックスの西川＝５日、エスコンＦ
日本ハム戦の１回、内野安打を放つオリックスの西川＝５日、エスコンＦ

　開幕から３カード連続で勝ち越し、７勝１敗で首位に立つオリックス。チーム打率が３割を超える活発な打線で、とりわけ存在感を示しているのが西川龍馬外野手だ。３２打数１５安打で打率４割６分９厘はパ・リーグトップ（７日現在）。「去年みたいにならないように、しっかり成績を残す」と反転攻勢を誓ったシーズンで、上々の滑り出しを見せている。
　打率１割を切っていたオープン戦とは別人のような好調ぶり。開幕戦で３安打と幸先のいいスタートを切ると、８試合中６試合で複数安打をマーク。どんなコースでも、よく引き付けて中堅から逆方向に運ぶ内容が目立つ。「ヒットゾーンに飛んでいるので、いいかなと思う」。淡々と話す口ぶりが、いかにも「天才」と称される左打者らしい。
　広島からＦＡ移籍１年目の昨季は、キャリアワーストの打率２割５分８厘。「散々だった」。巧みなバットコントロール技術があっても、新たなリーグで苦しんだ。球威に負けないスイングを構築しようと、オフは例年以上に筋力強化に没頭。キャンプで工夫を凝らしたティー打撃に励んだのも、全ては本来の実力を発揮するためだった。
　チャンスメークも走者をかえす役割も担える西川の存在が、打線につながりを生んでいる。「全員が競い合って高め合って、何とか最後に一番上にいられれば」。昨季のオリックスは貧打に泣いて５位。実績十分の３０歳が、２年ぶりの優勝を狙うチームを活気づけている。
［時事通信社］

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