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2024-10-08 16:27スポーツ

ＳＶリーグ、外国人枠増で底上げ期待＝プレーオフは来年５月まで

ＳＶリーグの開幕を前に、記者会見した大河正明チェアマン（前列左から７人目）と各チームの選手＝９月３０日、東京都港区
ＳＶリーグの開幕を前に、記者会見した大河正明チェアマン（前列左から７人目）と各チームの選手＝９月３０日、東京都港区

　バレーボールのＶリーグは「プロ化」を掲げては頓挫し、マイナーチェンジを繰り返してきた歴史がある。１１日に開幕するＳＶリーグは各選手とのプロ契約を絶対条件とせず、「フェアウエーを広げた」（大河正明チェアマン）。一方、同時にプレーできる外国選手（アジア枠を除く）が１人から２人に増え、プレーオフが来年５月まで続く長期戦となる。
　各チームは強力な助っ人を補強し、男子にはポーランド代表のシリフカ（サントリー）、米国代表のデファルコ（愛知）らパリ五輪のメダリストも来日。日頃の練習も含め、レベルの底上げが期待される。
　高橋藍（サントリー）が「レシーブができ、スパイクが打てる選手は限られる。そういう長所を生かしたい」と話すように、外国選手とポジションが重なる日本選手は持ち味のアピールが必要になりそう。「文化も違う外国人が増え、チームになるのが難しくなる。前半戦に格上と戦う時はチャンス」とは古賀太一郎（東京ＧＢ）。連係の精度が落ちれば、付け入る隙があるとみる。
　レギュラーシーズンの試合数は男女とも増え、来年４月までの計４４試合に。プレーオフは２戦先勝方式のトーナメントとなり、決勝は５月上旬に開催される。柳田将洋（東京ＧＢ）は「けがとの闘い。今まで以上にハードなシーズンになる」と覚悟。宮部藍梨（姫路）は「いろんな選手を出し、温存しながら戦っていけるのが強いチーム」と話し、「総力戦」が必要との考えを示した。
　チーム名には地域名を入れることが求められ、ホームゲームの８割以上を開催する３０００人以上収容のホームアリーナ確保が必須になった。より地域に密着したチーム運営となり、荒木彩花（ＳＡＧＡ久光）は「地域の方に応援してもらえている実感は昨季よりある」と手応えを口にした。　
［時事通信社］

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