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2024-09-09 19:37スポーツ

ＤｅＮＡの山本、尽きぬ向上心＝飛躍した２５歳正捕手―プロ野球

ヤクルト戦で一塁に送球するＤｅＮＡの捕手・山本＝８月２５日、神宮
ヤクルト戦で一塁に送球するＤｅＮＡの捕手・山本＝８月２５日、神宮

　ＤｅＮＡの山本祐大が頼もしい正捕手へと成長を遂げた。７１試合に出て頭角を現した昨季からさらに飛躍。既に自己最多の１０３試合に出場し、攻守にチームを引っ張っている。
　野球日本代表「侍ジャパン」の初選出から始まった今年。７月のオールスター戦にはファン投票と選手間投票の両方で選抜され、初出場を果たした。今季のスタメン出場は９４試合。２軍でもシーズンを通して試合に出続けた経験はなく、「未知の領域」と言う。
　打率は２割９分２厘でリーグ４位。３割も射程圏内に捉えているが、「数字は意識していない」と勝利への貢献を第一に考えている。ただ、鈴木尚典打撃コーチは「うちの選手の中でもトップクラスの貪欲さを持っている」。打撃への尽きない向上心。その姿勢が、現役時代に２年連続首位打者に輝いた自身と重なる部分があるという。
　８月下旬から６番宮崎の後ろに入り、好機で山本に打席が回ってくることが多い。「そういう場面で打てる、価値のある選手になりたい」。勝利に直結する打点にはこだわりを見せる。
　捕手としてはコミュニケーションを重視。その日の投手の状態に合わせた配球でリードし、強肩を生かした送球で積極的にピンチの芽を摘む。「キャッチャーは十人十色。評価してもらっているところを、全力を尽くして出していきたい」。７年目の２５歳は、生き生きと扇の要を務めている。（記録は９日現在）
［時事通信社］

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