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2024-09-07 08:20スポーツ

上地、激闘制し２冠＝４大会目、最高の輝き―車いすテニス〔パラリンピック〕

女子シングルス決勝、プレーする上地結衣＝６日、パリ
女子シングルス決勝、プレーする上地結衣＝６日、パリ

　車いすテニス女子の上地はダブルスを制した５日の夜、あることに気が付いた。自身が出場した過去３大会では、ダブルス優勝者がシングルスで金メダルを取っていた。「自分にとってもチャンスだし、絶対にできると思った」。自信を胸にセンターコートに立ち、２冠を成し遂げた。
　２０２１年東京大会の決勝と同じ相手の絶対女王、デフロートには直近まで実に２９連敗。だが７月の大会で約３年５カ月ぶりに勝利した。悪いイメージを払拭し、その白星で得た戦略をぶつけた。
　デフロートはダブルス決勝の不調を引きずり、サーブではダブルフォールトを連発。最終セットになって確実にサーブを入れにきたところを上地は見逃さず、正確なリターンから打開した。角度をつけた返球で何度もエースを奪い、優位に立った。
　普段は冷静に試合を進める上地だが、この日は珍しく「カモン」と大声を出して自身を鼓舞。優勝を決めると、両手で顔を覆って号泣した。この一戦で全てを出し切った。しばらくその場から動けないほどの激闘だった。
　初出場だった１２年ロンドン大会を終えた後、引退を考えたこともある。そこから１２年かけ、３０歳になってたどり着いた頂点。「これまでやってきて良かった。一緒に諦めずに信じてくれた周りの方にも感謝の気持ちを伝えたい」。感無量の表情でそう話した。　（時事）
［時事通信社］

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