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2024-07-18 17:01スポーツ

吉村、初の球宴へ気合＝「振り子投法」で直球磨く―プロ野球・ヤクルト

阪神戦で力投するヤクルトの吉村＝９日、甲子園
阪神戦で力投するヤクルトの吉村＝９日、甲子園

　ヤクルトでチームトップの５勝をマークしている２年目の吉村貢司郎投手が、監督選抜で初めてオールスター戦のメンバーに入った。２４日の第２戦は神宮球場での開催だけに「しっかりいいところを見せたい」と意気込んでいる。
　東芝からドラフト１位で入団した２６歳の右腕。セットポジションから左足を一塁方向に少し振り、反動をつけて足を上げる「振り子投法」が特徴だ。独特のフォームが生まれるきっかけになったのが、東芝ＯＢの中野真博さん（現青学大コーチ）。石川・金沢高のエースとして１９９４年春の甲子園で完全試合を達成した経験を持つ中野さんは、本塁方向へ踏み出す際の推進力をうまく使うよう助言した。吉村はこれをヒントに「振り子投法」を編み出し、力まなくても強い直球が投げられるようになったという。
　プロ入り後も直球を磨いた。今季は体重を５キロほど増やし、「自分の力をどうやって効率良くボールに伝えるか」を追求。球速が上がったことで変化球で空振りが取れるようになり、７７回３分の２を投げて奪三振は７５。奪三振率（９イニング当たりの奪三振数）は８．６９で、中日の高橋宏斗、阪神の才木浩人（ともに７．８５）といった好投手をも上回る。
　吉村の記憶に残るオールスターの名場面は、阪神の藤川球児や日本ハム時代の大谷翔平の直球勝負。「僕はそういう投手ではない」と謙遜しつつ、「自分のボールがどこまで通用するかは楽しみ」と大舞台を心待ちにしている。（記録は１８日現在）
［時事通信社］

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