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2024-06-16 20:37スポーツ

節目の年、新たな「優勝」＝楽天、交流戦初Ｖ―プロ野球

広島に勝ち、歓声に応える楽天の今江監督＝１６日、楽天モバイル
広島に勝ち、歓声に応える楽天の今江監督＝１６日、楽天モバイル

　楽天の球団史に２０１３年以来の「優勝」が加わった。球界再編をきっかけに始まり、チームと同じ２０年の節目を迎えた交流戦を初制覇。同率でこの日に臨んだソフトバンクの敗戦をロッカーで見届けた今江監督は「やっと笑える」と顔をほころばせ、一息ついた。
　前日まで２連敗。足踏みした後に迎えた最終戦は、序盤に動いた。二回、相手のミスに乗じて３点を先制。三回は４番に入る鈴木大が右翼席に２ランを放った。全１２球団からの本塁打を達成する一撃でリードを広げ、「誰もが思わないような結果が出た。自分でもびっくり」と振り返った。
　投げては７人がマウンドに立つ総力戦。足がつるなど万全でない先発の松井が３回を無失点に抑え、四回以降は１イニングずつつないだ。監督は交流戦を通して奮闘した投手陣を勝因に挙げ、「みんな自信を持って投げてくれている」とたたえた。
　打っても小郷や辰己、太田ら２０代後半の世代がセ・リーグ球団を相手に躍動。太田は「それぞれが自分の役割をしっかり全うできたら、チームも強くなっていく」と自覚をにじませる。
　交流戦前の雰囲気を刷新し、勝率５割でリーグ戦に戻る。今江監督は「また厳しい戦いが来る。しっかり準備してやっていきたい」。喜びもそこそこに、表情を引き締めた。　
［時事通信社］

３回、２ランを放ち、チームメートに祝福される楽天の鈴木大（中央）＝１６日、楽天モバイル
３回、２ランを放ち、チームメートに祝福される楽天の鈴木大（中央）＝１６日、楽天モバイル
３回、２ランを放つ楽天の鈴木大＝１６日、楽天モバイル
３回、２ランを放つ楽天の鈴木大＝１６日、楽天モバイル
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