「おひとり」優先、早朝営業も　生き残り懸け、知恵絞る飲食店―新型コロナ

　新型コロナウイルスの感染拡大に伴う緊急事態宣言で、営業時間短縮を余儀なくされた東京都内の飲食店。時短営業の要請を受け入れる一方、１人で来店する「おひとりさま」を優先したり、早朝営業の開始や１時間限定のコースを設けたりして生き残りを懸けた知恵を絞っている。
　壁一面に約３０００冊の蔵書が所狭しと並ぶ中央区銀座のブックカフェ「ＢＡＲ十誡」。静寂に包まれた店内では、お酒などを飲みながら黙々と読書を楽しむ単独客の姿が見られた。緊急事態宣言の再発令後、基本的に１人客を優先し、３人以上は断る態勢を取る。２人で来店した場合は別々の席に案内し、注文時以外の私語を控えるよう呼び掛けている。
　店長の土方陽菜さん（３２）は「以前は店員と客が会話を楽しむにぎやかな雰囲気もあった」としつつも、「従業員の感染リスクを抑えたい。もともと１人客が多かったが、より『おひとりさま』が読書を楽しめるような戦略を取った」と狙いを説明する。
　武蔵野市に店を構えるラーメン屋「洞くつ家」では、時短要請に応じる代わりに午前６時からの早朝営業を始めた。店長の山本龍さん（３７）は「通勤前のサラリーマンや、子どもを送った帰りのお母さんなど新しい客が少しずつ来てくれている」と手応えを感じている様子で、「経営を続けるための工夫の一つ。今まで来られなかった客に来店してもらいたい」と語った。
　新宿区の鉄板焼き店では、時短要請が出されている期間限定で、１時間で終了するショートコースを設けた。店によると、「午後７時から店で食事をしたい」という問い合わせが多く、客の要望に応えつつ、時短要請に合わせて午後８時の閉店に間に合うようにした。
　通常は２時間で９品を提供しているが、ショートコースでは５品まで削減。店長の男性（４４）は「９品の料理にはそれぞれ意味があり、商売をやる上で曲げたくないところもあった」と話す一方、「経営も厳しい。状況に合わせて柔軟に対応していかないと」とこぼした。（2021/01/24-20:35）

Restaurants and bars in Tokyo, which is under a fresh coronavirus state of emergency issued by the Japanese government, are racking their brains for new ideas for survival, such as targeting solo customers.
   At Bar Zikkai, a book cafe and bar in the posh Ginza district, where some 3,000 books are on display, solo customers were seen silently reading books over alcoholic and other beverages.
   Since the new state of emergency over the novel coronavirus took effect on Jan. 8 in the Japanese capital and three neighboring prefectures, the store has been focusing more on solo customers and rejecting entry by groups of three or more people in principle. A pair of visitors are asked to sit separately and refrain from talking, except when making orders.
   "I want to reduce the infection risk for my staff," Haruna Hijikata, the 32-year-old manager of Bar Zikkai, said while noting that the store previously had "a lively atmosphere with its employees and customers enjoying conversations."
   "Our customers include many who come alone, and we adopted a strategy to enable solo customers to read books more comfortably," Hijikata said. Bar Zikkai stops serving alcoholic drinks at 7 p.m. and close at 8 p.m. during the period of the state of emergency, which is slated to run until Feb. 7, accepting the Tokyo metropolitan government's request for eating and drinking establishments not to operate after 8 p.m. The state of emergency was expanded later to cover seven more prefectures.