両陛下がビデオメッセージ　「希望持って歩める年に」―コロナ終息願う

　天皇ご一家は１日、２０２１年の新年を迎えられた。天皇、皇后両陛下は新年に当たり、国民に向けてビデオメッセージを公表。天皇陛下は新型コロナウイルスの感染拡大に触れ、「今年が皆さんにとって、希望を持って歩んでいくことのできる年になることを心から願います」と述べた。
　皇后さまも「今年が皆様にとって少しでも穏やかな年となるよう心からお祈りいたします」と語った。
　天皇の国民に向けたビデオメッセージは、上皇さまの在位中、東日本大震災直後と、退位の意向をにじませたお気持ちを表明した際の２度あるが、陛下は初めて。宮内庁によると、皇后さまのビデオメッセージも初めて。
　陛下は、コロナにより国内外で多くの人が亡くなったことに触れ、「お悲しみもいかばかりかと思います」と遺族を気遣った。医療従事者の献身的な活動に「深い敬意と感謝」を表し、医療現場の負担が増す状況を案じた。
　また、仕事や住まいを失うなど、困窮した人々の身の上を心配し、感染者らへの差別や偏見を懸念。一方で、こうした人々に寄り添い、支える活動をしている人たちの努力に「勇気付けられる思いがいたします」と述べた。
　その上で、人類はこれまで幾度も疫病や自然災害を乗り越えてきたとして、「人々が将来への確固たる希望を胸に、安心して暮らせる日が必ずや遠くない将来に来ることを信じ、皆が互いに思いやりを持って助け合い、支え合いながら、進んで行くことを心から願っています」と話した。
　ビデオメッセージは、今年は取りやめとなった例年１月２日の新年一般参賀で、陛下が述べるお言葉の代わりとして出された。例年、年頭に公表される新年の所感も兼ねている。（2021/01/01-05:36）

Japan's Emperor Naruhito and Empress Masako voiced their hopes for 2021 in a video message released on Friday, New Year's Day, at a time when the world is still struggling to contain the novel coronavirus.
   The Emperor said he sincerely wishes that 2021 will be a year in which people can spend their time with hopes, adding that he prays for peace of mind and happiness for the people of Japan and the rest of the globe, and for world peace.
   The Empress said she hopes that 2021 will be a peaceful year, noting that many people faced great difficulties in the past year.
   The Emperor's father, Emperor Emeritus Akihito, released two video messages to the public while he was on throne--one in the immediate aftermath of the March 2011 Great East Japan Earthquake and tsunami, which hit the Tohoku northeastern Japan region particularly hard, and the other in August 2016, in which he expressed his wish to step down as Emperor due to his old age.
   It was the first time for Emperor Naruhito, who ascended the throne in May 2019, to issue a video message to the public. According to the Imperial Household Agency, it was also the first time for Empress Masako to be in such a video message.