歳末買い出し、マスクでにぎわい　「普通に歩ける」人出は減少―店悲鳴「全然ダメ」

　新型コロナウイルスの感染拡大が続く中迎えた歳末。各地の商店街は３０日、正月の食材などを買い込むマスク姿の客でにぎわった。ただ、客足は例年に遠く及ばず、店主らは頭を抱える。
　毎年多くの買い物客でごった返す東京・上野のアメ横商店街。雨が上がった午後は人にぶつからずに歩くのが難しいほどの混雑ぶりだったが、それでも客足は例年の半分以下という。
　マスクを何度も直しながら、威勢のいい掛け声を上げていた海産物店の店主は「去年は『牛歩』しかできず、向かいの店が見えないほどだった。今年は花見時期から年末売り出しまで、年を通して全然ダメだ」とあきらめ顔。乾物を扱う丸安商店の千葉勝さん（５３）はマスクの上にフェースガードも着けて接客。「やれることはやっているが先が見えない」と話した。
　家族で訪れた足立区の会社員乙黒高さん（４２）は「予想よりすいていた。正月は家で過ごすので、少しよいカニやマグロを買う予定」と話す。店先には消毒液も置かれ、「安心して買い物できた」との声も聞かれたが、混雑を不安がり、何も買わずに帰る女性もいた。
　大阪・ミナミの黒門市場商店街も肉や魚を品定めする家族連れが多く訪れた。ただ、それでもお節料理を買いに来た近所の８０代女性は「普通に歩けるなんて、こんな黒門は初めて」と驚く。
　老舗鮮魚店の店主藤野利夫さん（８３）は「世界中の商売人が苦労しているから文句は言えない」としつつも、「売り上げは２０分の１。本当に苦しい」と表情をゆがめる。和菓子店「芳月堂」を夫婦で切り盛りする中本美智子さんは「集まる機会がないからか、鏡餅や飾り物の注文がほとんどない」と落胆。「大みそかはいつも夜中まで働いていたが、今年は初めてゆっくり紅白を見ることになりそう」と苦笑いを浮かべた。（2020/12/30-17:32）

Shopping streets and districts throughout Japan were filled with mask-clad people buying New Year's food on Wednesday as the country welcomed the year-end amid the novel coronavirus crisis.
   The year-end crowds have been much smaller than normal, causing headaches for businesses. The popular Ameyoko shopping street in Tokyo's Ueno district is usually packed with people at this time of year. While it was difficult for visitors to walk around without bumping into someone on the day, the number of shoppers was less than half of that of the usual year.
   The owner of a marine products store in Ameyoko said that last year, the street was so crowded that people were only able to walk at snail's pace. "This year was a complete flop, from the cherry blossom-viewing season in spring until the year-end sales," the owner complained.
   Masaru Chiba, 53, of Maruyasu Shoten, which sells dried goods, interacted with customers, wearing a face shield on top of his face mask. "We are doing what we can, but we can't see an end" to the coronavirus crisis, he said.
   Takashi Otsuguro, a 42-year-old corporate employee, who visited Ameyoko with his family, said there were fewer shoppers than he had expected. "As we are going to spend the New Year's holiday at home, we hope to get some crab and tuna," Otsuguro, from Tokyo's Adachi Ward, said.