ＪＲ北海道に１３００億円支援　異例の増額、四国は１０００億円―政府

　国土交通省は２５日、経営難のＪＲ北海道に２０２１年度から３年間で１３０２億円の財政支援を実施すると発表した。ＪＲ四国には５年間で１０２５億円を支援する。新型コロナウイルスの影響で旅客収入が落ち込んでおり、地域交通インフラ維持のため異例の大幅増額による支援継続が必要と判断した。
　ただ、両社の業績不振は人口減少など構造的な要因が大きく、経営立て直しの行方は不透明だ。支援を赤字の穴埋めではなく、再建につなげるには不採算路線の廃止など抜本的な体制の見直しが求められそうだ。
　ＪＲ貨物にも、２１年度からの３年間で１３８億円の無利子融資を実行する。いずれも２０年度末だった現行支援の期限を３０年度まで延長。関連法案を来年１月召集の通常国会に提出する。
　ＪＲ北海道、四国には従来の支援継続に加え、設備投資を行うための追加出資や、債務を新しく発行する株式と交換する債務の株式化などを実施。ＪＲ北海道には青函トンネル、ＪＲ四国には本州と四国を結ぶ瀬戸大橋線の維持管理費用も助成する。（2020/12/25-19:03）

Japan's transport ministry said Friday that 130.2 billion yen in state financial aid will be provided to ailing Hokkaido Railway Co., or JR Hokkaido, over the three years from fiscal 2021.
   Shikoku Railway Co., or JR Shikoku, will receive 102.5 billion yen over the five years from fiscal 2021, which starts in April next year.
   The government plans to submit related legislation to the next regular session of the Diet, Japan's parliament, to be convened next month, to extend its existing support programs for both companies, currently due to expire at the end of March next year.
   The extension is aimed at strengthening the two companies' financial bases. Their business performance is deteriorating further due to the novel coronavirus epidemic.
   JR Hokkaido serves the northernmost prefecture of Hokkaido, while JR Shikoku's service area is the western region of Shikoku.