菅政権、麻生政権と似てきた？　支持率急落、解散先送り

　菅義偉政権が１２年前の麻生太郎政権に「似てきた」との見方が広がっている。ともに発足時は高水準だった内閣支持率が急落。それぞれ新型コロナウイルス禍、リーマン・ショックの影響を受け、就任直後の衆院解散を見送った。当時の麻生首相は追い込まれた末の衆院選で大敗し、野党に転落した。菅首相もこの轍（てつ）を踏むことになるのか。
　「麻生さんの時と似ている。麻生さんも高い支持率から始まって、がくっと落ちた」。自民党中堅は菅政権の現状をこう指摘した。立憲民主党幹部も「麻生政権と似てきた。首相に就任した時が最大の（衆院解散の）チャンスだった」と振り返った。
　麻生政権では、自民党内で首相退陣を迫る「麻生降ろし」が激化。当時を知る麻生派関係者は「来年度予算案が成立したら『菅降ろし』が始まるかもしれない」と穏やかでない。だが、時の総理総裁を引きずり降ろすのは容易ではない。結局、麻生政権はそのまま衆院選に突入した。
　支持率の推移だけでなく、２人の言動も重なる。新型コロナ感染対策として菅内閣が国民に大人数の会食を控えるよう呼び掛ける中、菅首相は民間人ら約１５人と飲食。この後、銀座の高級ステーキ店で自民党幹部ら７人との会食に参加し、海外メディアからも批判的に報道された。インターネット番組で「ガースーです」と自己紹介したことも失笑を買い、政権幹部は「このタイミングで『ガースー』はない」と嘆いた。
　当時の麻生首相も経済危機のさなか、連夜の「バー通い」が「庶民感覚とずれている」と身内の与党から批判を浴びた。漢字の誤読も目立ち、求心力を低下させた。
　「国民との意思疎通が図れなくなり、振る舞いの一つ一つが苦しんでいる人にとって我慢できない状態になっている」。自民党の幹事長経験者は麻生氏を引き合いに、菅首相に苦言を呈した。
　◇財政タガ緩み
　経済危機に対応する大規模な財政出動も共通項だ。麻生政権はリーマン危機に対応するため、財政支出約１５兆円、事業規模約５６兆円に上る経済対策を打ち出した。菅政権も先に歳出総額１５兆円超に上る２０２０年度第３次補正予算案を決定。２１年度予算案の一般会計総額は１０６兆円を超える。衆院選をにらみ、財政運営は借金頼みの状況が続く。
　「菅さんはこのままでは、麻生さんのようになる。１０月に衆院選をやった方が良かった」。自民党幹部は悔やんだ。官邸関係者は「支持率が下がると、怖くて解散できない」と語る。年明け解散の可能性がほぼ消える中、来年１０月の衆院議員任期満了まで残された解散の選択肢は狭まるばかり。一層の感染拡大、景気悪化で政権がさらに苦境に陥る可能性もある。（2020/12/21-09:19）

Three months into his leadership term, Japanese Prime Minister Yoshihide Suga is showing early signs that he may follow the same fate as Taro Aso, one of his predecessors, who held the top post for only a year before giving up the reins of government to an opposition force in 2009, political watchers say.
   Both the Aso and Suga cabinets suffered plunges in public approval ratings after basking in high levels of support soon after their launches.
   Aso stopped short of calling an election for the House of Representatives, the all-important lower chamber of parliament, soon after his inauguration, due to the need to address the economic crisis that followed the 2008 collapse of U.S. investment bank Lehman Brothers.
   After being forced to wait until soon before the expiration of the terms of Lower House lawmakers to go to the polls, a stinging election defeat knocked him and his Liberal Democratic Party out of power.
   Suga, who took office in September, also opted not to call an early election for the Lower House, as he focused his efforts on dealing with the novel coronavirus epidemic.